Dominio web: ¿Qué es, para qué sirve y cuántos tipos existen?

Los dominios de Internet son uno de los elementos más importantes en el la estructura del ciberespacio que tenemos hoy. Sin ellos, podemos asegurarte que sería mucho más difícil utilizar la web y navegar con las libertades y facilidades que conocemos.

Actualmente, con tan solo introducir un el nombre de una web basta para realizar la solicitud correspondiente que llevará al navegador hasta su homepage. Antes no era así, los dominios no existían y para encontrar una web debías ser mucho más diestro con un ordenador.

En este artículo conocerás todo lo que debes saber sobre los dominios web, para que entiendas su funcionamiento real y así también su tremenda importancia para facilitarnos las cosas al navegar en Internet.

¿Qué es un dominio y cuál es su propósito en el funcionamiento del Internet?

Un dominio web es el nombre que identifica a una página web dentro de la Internet en el sistema de nombres de dominio o DNS. Este último es un protocolo que se creó para sustituir las direcciones IP de las webs, por nombres más fáciles de recordar y escribir, facilitando así el acceso del usuario común a la red y humanizándola.

El dominio también tiene la capacidad de desligar el portal de la dirección IP del equipo en el que los datos están almacenados. Gracias a esto, si utilizas un hosting gratis y quieres escalar a otra empresa de pago, puedas hacerlo con total libertad. De lo contrario, estaríamos condenados a utilizar el mismo alojamiento web para siempre.

¿Cómo se identificaba a los sitios web antes de la existencia del protocolo DNS?

El nacimiento del protocolo DNS es más antiguo que la Internet que conocemos hoy, y para ello debemos remontarnos a los primeros años de este. En ese tiempo se llamaba ARPANET, y era una pequeña red local unos pocos ordenadores interconectados entre sí.

Además, los usuarios de la misma, eran ingenieros y genios de la informática de la época que trabajaban para el Departamento de Defensa estadounidense, ya que la finalidad de esta era netamente militar.

Los ingenieros utilizaban un sistema en el que se podían enlazar a los demás ordenadores de la red conociendo su dirección IP, por lo que ellos las habían memorizado a la perfección. Sin embargo, se dieron cuenta de que esto era ineficiente, porque a medida que la red fuera creciendo iba a ser imposible aprenderse todas las direcciones para acceder a cada ordenador.

Por eso, un par de ingenieros de nombres Paul Mockapetris y Jon Postel diseñaron un sistema en el que se le otorgaba a una dirección IP un nombre único que la identificara dentro de la red, de tal manera que con tan solo introducirlo se pudiera conectar con el equipo correspondiente.

Este sistema sería conocido como DNS, y al principio estaría administrado por el mismísimo Departamento de Defensa de los Estados Unidos. Al momento de su creación, también se establecieron las llamadas extensiones de dominio, que eran una manera de indicar cuál era el uso principal del mismo.

Para aquel entonces se establecieron las primeras 6 extensiones que continúan siendo utilizadas actualmente. Estas son:

• .Com: para dominios de uso comercial.
• .Net: para empresas que brindan servicios de internet.
• .Org: para organizaciones.
• .Gov: para entes gubernamentales.
• .Mil: para portales del Departamento de Defensa.
• .Edu: para servicios educativos y similares.

Anatomía de un dominio ¿Cuáles son las partes del nombre de una web?

La anatomía de los nombres de un portal es bastante sencilla. Un dominio web cuenta con dos partes que son:

• Nombre.
• Extensión.

El nombre es generalmente lo más llamativo, ya que es lo que más recordamos al momento de buscar una web. Mientras que la extensión, indica cuál es la utilidad de dicho dominio dentro de la red.

Si bien los nombres de dominio son importantes dentro de la estructura del Internet, son las extensiones las que tienen un mayor peso administrativo en el funcionamiento de la misma. Son estos los que indican al ordenador a qué tipo de web está entrando.

Además, son esta las que hacen único a un dominio pues estos pueden tener varias extensiones como Amazon.com, Amazon.es o Amazon.eu, una extensión una vez que es ocupada en un nombre de dominio no puede repetirse, por lo que es imposible que hayan dos webs que se llamen Amazon.com.

Esto último deja claro que son las extensiones lo que realmente hace que un dominio sea único y no pueda ser ocupado por ningún otro portal en Internet.

Tipos de dominios y ejemplos ¿Cómo se clasifican las direcciones de los sitios web?

Los dominios se clasifican en tres grupos y estos, una vez más, son determinados por las extensiones de dominio.

A continuación te presentamos todas y cada una de ellas:

Genéricos

Los dominios genéricos son aquellos de uso global y que identifican una web según su utilidad. Estos no están ligados a ningún tipo de territorio o zona geográfica, y generalmente son usados para webs comerciales, organizaciones o medios de comunicación. Los más conocidos son .com, .net, .org, .biz (para portales de negocios), .info (portal informativo).

Territoriales

Los dominios de primer nivel territoriales son aquellos que están ligados a una zona geográfica en específico, e indican a Internet que dicho portal está ubicado en un determinado país del mundo. Un ejemplo de estos son todos los .es (España), .co (Colombia), .eu (Unión Europea), .ve (Venezuela) o .mx (México).

De 3er nivel

Por último están los dominios de tercer nivel, que son aquellos que combinan los conceptos antes explicados. Es decir, que cuentan con una extensión genérica y otra territorial, que sirven para indicar que una organización, negocio o tienda se encuentra en un determinado país. Un ejemplo de dominio de tercer tipo sería la web de la Administración Española (Administración.gov.es) o portales como moneymas.com.es y similares.

Cabe destacar que estos dominios han entrado en desuso, por lo que son muy pocas las webs que utilizan esta combinación a menos que sean departamentos o instituciones gubernamentales.

Dominio vs subdominio ¿En qué se diferencia cada uno?

El término subdominio suele generar confusión entre los usuarios y algunos se preguntan si este es un tipo de dominio, y la realidad es que del todo no lo es.

Un subdominio sirve para identificar una web que forma parte de una misma marca o dominio de internet, vendía siendo como una ramificación de este. Generalmente, se escribe antes del dominio principal y la extensión, y se utiliza para segmentar el contenido.

Sin embargo, estos poco a poco han ido quedando en desuso. En el pasado, si una empresa tenía una web principal en la que ofrecía sus servicios y quería crear un blog de artículos, creaba un subdominio de estilo blog.empresa.com, de tal manera que pudieran crear en el mismo una web paralela en la que solo se compartieran los textos.

El problema con los subdominios, es que tienen ciertos comportamientos que los hacen parecer un dominio independiente, el cual tiene su propia autoridad, lo que hace que haya que realizar un trabajo de posicionamiento completamente nuevo.

Es por ello que actualmente se utilizan más las subfolders, que son direcciones que cuelgan del dominio e indican una sección dentro de la web, absorbiendo todo el DA del dominio original, y siendo más fácil de posicionar el contenido nuevo en esta.

¿URL y dominio web son lo mismo? Principales diferencias

Otro tema que causa confusión son las URL, y se suele creer que son lo mismo que los nombres de dominio, pero la realidad es que estas tienen un funcionamiento mucho más complejo. Esto se debe a que no solo se utilizan para identificar un sitio web, sino para cualquier documento o archivo que esté en Internet, indicando su dirección exacta.

URL significa localizador de recursos uniforme, y es justo lo que hace. Localiza todos y cada uno de los recursos que están almacenados en Internet. Para ello interactúa con diversos protocolos. El más popular de ellos es el HTTP o protocolo de transmisión de hipertexto, que identifica principalmente páginas web, así como el FTP, que identifica documentos descargables.

La anatomía de una URL es bastante más compleja que la de un dominio web, ya que de hecho, estas en su estructura contienen a los mismos dominios.

Dicho esto podemos identificar las siguientes partes:

• HTTP: este vendría siendo el identificador del protocolo de hipertexto.
• WWW: dirección del recurso.
• Significados: que es el nombre de la web en la que está el archivo.
• Extensión: que sería la extensión que identifica el tipo de dominio.

Luego de estas cuatro partes, viene lo que se conoce como ruta de la URL, que indica la ubicación exacta en la que se encuentra un archivo dentro de la web. Por ejemplo, si entras la sección de deportes de un diario digital con una noticia sobre la victoria de Rafa Nadal en Roland Garros, te encontrarás con una URL como esta:

• Elmundo.es/deportes/tenis/nadal-gana-roland-garros.

Los datos que vienen después del slash (/) indican la ruta exacta en la que se ubica dicho artículo. En este caso tenemos que el artículo "Nadal gana Roland Garros", se encuentra en la sección de "tenis", de la sección de "deportes" del diario elmundo.es.

¿Por qué necesito un hosting para alojar mi web site después de comprar el dominio?

Muchos usuarios novatos en el mundo del desarrollo web se preguntan por qué es necesario contratar un servicio de alojamiento web para hospedar nuestro dominio y portal en internet, y la verdad es que esto no es cierto.

Si lo deseas, no hay nada que te impida alojar tu web en tu propio ordenador. El problema con el que nos encontramos haciendo esto, es que es un proceso ligeramente exigente, que hará que el ordenador que destinemos sea única y exclusivamente para ello, además de que debe estar encendido siempre, ya que si lo apagas no se podrá acceder al servidor y por lo tanto la web estará caída.

Ante esta situación, lo más conveniente (más no obligatorio) es contratar un servicio de hosting, que no es más que pagar por el alquiler de un ordenador en el que se hospeden los datos de tu sitio web y se mantenga online el mayor tiempo posible.