Los jefes de las Big Tech podrían ir a la cárcel si no mantienen a los niños seguros en línea

El pasado 16 de enero, en la revisión de la iniciativa de ley para la seguridad en Internet que se hace en el Parlamento del Reino Unido, se anunció una nueva propuesta del Partido Conservador. Esta plantea incluir penas de prisión para los altos ejecutivos de las empresas de redes sociales que no ofrezcan resguardo para los menores de edad. Así, la iniciativa de seguridad online contempla varias disposiciones para mantener protegidos a niños, niñas y adolescentes en Internet, haciendo que las Big Tech sean más responsables de la seguridad de sus usuarios en sus plataformas.

En ese sentido, los ministros británicos han acordado responsabilizar penalmente a los gerentes por incumplimientos persistentes del deber de cuidado. En caso de incumplir la ley, los altos directivos de las empresas de tecnología tendrán que enfrentar hasta dos años de cárcel, sin ningún beneficio. Sin embargo, los legisladores también resaltan que no penalizarán a aquellas empresas que hayan actuado “de buena fe” para cumplir de forma proporcionada con sus funciones.

Los jefes de las Big Tech podrían ir a prisión por la seguridad online de los niños

El pasado lunes 16 de enero, el primer ministro del Reino Unido, Rishi Sunak, tuvo que enfrentar la perspectiva de la derrota en una votación de los Comunes, después de que una enmienda rebelde al proyecto de ley de seguridad en línea obtuviera el apoyo de la oposición. En otras palabras, los conservadores rebeldes británicos retiraron la enmienda, una vez los ministros llegaron a un acuerdo en torno a la seguridad online de los menores de edad.

El cual consiste en responsabilizar penalmente a los jefes de las Big Tech en caso de incumplir con el deber de cuidado. En los últimos tiempos, se ha evidenciado que los ejecutivos tecnológicos están implicados en la falla persistente de sus plataformas a la hora de proteger a los niños, niñas o adolescentes del daño en línea.

Debido a la importancia de esto, los legisladores de Reino Unido acordaron con los diputados conservadores que dichas firmas tendrán que enfrentar cargos criminales, si no cumplen con las disposiciones de la nueva ley.

De tal modo, los ministros británicos pretenden obligar a los altos ejecutivos tecnológicos a evitar que se publique contenido ilegal y/o eliminarlo con absoluta rapidez, con el objetivo de que este no afecte a los más pequeños de la casa. Con ello, también esperan impedir el acceso a los niños a contenido dañino e inapropiado para su edad (ya sea acoso en línea, incitación a desórdenes alimenticios, pornografía, etc.).

Otro objetivo que se persigue con la implementación de dicho código, consiste en garantizar que los riesgos que se plantean a los niños en las redes sociales más grandes, sean fáciles y accesibles de informar a los padres o representantes, en caso de que surjan tal tipo de problemas. Esto, básicamente, por medio de la publicación de evaluaciones de riesgos por parte de las mismas plataformas. Razón por la que, deben actuar de forma más transparente.

“Nuestro objetivo es hacer que las plataformas de redes sociales rindan cuentas por el contenido dañino, al mismo tiempo que garantizamos que el Reino Unido siga siendo un excelente lugar para invertir y hacer crecer un negocio tecnológico. Estamos seguros de que podemos lograr ambas cosas”.

Rishi Sunak, primer ministro del Reino Unido.

En vista de que es un gran logro para la seguridad infantil en línea, la organización beneficia de protección infantil, NSPCC, no dudó en pronunciarse al respecto. Una vez fueron anunciados los cambios de la ley mediante Daily Telegraph, señalaron que la responsabilidad de la alta gerencia ayudará a crear un gran cambio cultural dentro de las empresas tecnológicas. Lo cual, al mismo tiempo, permitirá proteger a los menores de edad de futuras tragedias en el entorno online.

“Al comprometerse con la responsabilidad de los altos directivos, la secretaría de cultura ha enviado una señal fuerte y bienvenida de que le dará al proyecto de ley de seguridad en línea los dientes necesarios para impulsar un cambio cultural en el corazón de las empresas de tecnología que ayudará a proteger a los niños de futuras tragedias”.

Richard Collard, jefe asociado de política de seguridad infantil en línea de la NSPCC.

Ahora bien, por ahora, esta iniciativa sigue siendo revisada en la Cámara de los Comunes del Parlamento. Por consiguiente, está previsto que proceda a tercera lectura y posteriormente, los cambios fijados se establecerán cuando la legislación pase a la Cámara de los Lores. En efecto, simplemente queda esperar un tiempo para que la nueva legislación sea oficializada por el primer ministro del Reino Unido.

Así es la nueva ley de protección infantil en Internet del Reino Unido ¿Llegará algo así a España?

Tal y como destacamos anteriormente, la Iniciativa de Seguridad en línea en Reino Unido contempla varias disposiciones proteger a niños, niñas, adolescentes en estas plataformas. Como el código expone que los jefes de las Big Tech podrían ir a prisión por la seguridad online de los niños, obligará a que las empresas de redes sociales sean más responsables de la seguridad de sus usuarios.

Ahora bien, una de las principales disposiciones de la ley se basa en evitar o eliminar contenido ilegal de sus redes sociales. Dicho contenido, hace referencia a: Abuso sexual infantil, violencia sexual extrema, explotación sexual, porno-venganza, comportamiento controlador o coercitivo, incitación a la violencia, delitos de odio, tráfico de personas, inmigración ilegal, fraude, promoción de las autolesiones, facilitar el suicidio, venta de drogas o armas ilegales y terrorismo.

Conforme con esta propuesta, los altos directivos de las Big Tech deben evitar a toda costa que los menores de edad puedan consumir dicho tipo de contenido en sus plataformas. En caso de que incumplan esta disposición, además de enfrentar hasta dos años de cárcel por cargos criminales, también serán multadas con el 10% de su facturación global anual o con hasta 18 millones de libras esterlinas (aproximadamente 20M EUR).

Por defecto, la supervisión de todas estas disposiciones quedará a cargo de la Oficina de Comunicaciones (conocida como Ofcom), el ente regulador y de competencia de radiodifusión, telecomunicaciones y correo del Reino Unido.

Es por ello que, en casos extremos, Ofcom tendrá la potestad de exigir a los proveedores de pago, proveedores de servicios de Internet o anunciantes que dejen de trabajar con la plataforma de redes sociales hallada como culpable; por supuesto, con el consentimiento de los tribunales. Así, una parte de la sanción sería impedir que genere dinero o siga manteniendo acceso desde el Reino unido.

Dada la importancia de regular estos contenidos de redes sociales para los menores de edad, en California (Estados Unidos), también se aprobó una legislación que impone varias obligaciones a las Big Tech en torno a la seguridad infantil en línea. Con la nueva actuación por parte de las autoridades británicas, se espera que esta iniciativa se extienda por todo el continente europeo, por lo que existen altas probabilidades de que se implemente algo así en España este mismo año.