¡Dinerito dinerito! SpaceX ganará más millones con la NASA para “alargar la vida” del telescopio espacial Hubble

El telescopio espacial Hubble se colocó en órbita el 24 de abril de 1990. A pesar de tener poco más de tres décadas en funcionamiento, todavía captura imágenes sorprendentes e impactantes, como el choque de la misión DART con un asteroide. Sin embargo, su nivel ha decaído y está más cerca de la tierra que en la fecha cuando se lanzó.

Esa es la razón por la que la NASA y SpaceX llegaron a un acuerdo con la finalidad de impulsar este telescopio a una órbita superior, lo que ayudará a expandir los límites de la tecnología que se utiliza en la actualidad. La ejecución estará a cargo de la empresa privada y hasta el momento no representará ningún gasto para el gobierno.

SpaceX ganará millones para alargar la vida del telescopio Hubble

El acuerdo fue anunciado en el portal oficial de la NASA y además, se revelaron algunos detalles importantes del estudio que se realizará. Se planea que la recopilación de datos técnicos tarde un periodo de seis meses y con la información a la mano, determinarán si es posible acoplar y mover el telescopio a una órbita que sea más estable.

Desde su lanzamiento en 1990, Hubble orbitó a una distancia de 335 millas sobre la Tierra. Pero, en periodos recientes ha decaído a un punto más cercano del planeta, por lo que su trabajo no es tan eficiente como en años anteriores y además, se corre el riesgo de que regresé a la atmósfera y se queme, lo que llevaría a la desaparición por completo.

🔴 ÚLTIMA HORA: La NASA y SpaceX estudiarán la posibilidad de elevar la órbita del telescopio espacial #Hubble usando una cápsula Dragon. pic.twitter.com/bdMPhP2zmx

— Frontera Espacial (@FronteraSpacial) September 29, 2022

Thomas Zurbuchen, administrador asociado de la Dirección de Misiones Científicas de la NASA, explica que este estudio demuestra la nueva misión que tiene la agencia al trabajar de forma mancomunada con el sector privado, lo que abrirá la posibilidad al lanzamiento de otras naves espaciales con características sólidas y superlativas.

Las estadísticas de seguimiento que lleva el organismo demuestran que a la fecha, el Telescopio Hubble ha realizado más de 1.5 millones de observaciones, lo que ha permitido desarrollar cerca de 19.000 artículos científicos que han sido productivos en muchos aspectos. Por ello, los trabajos que se realizarán permitirán mantenerlo en órbita hasta finales de esta década o principios de la próxima, según dijo en una conferencia de prensa Patrick Crouse, gerente de proyectos.

Hasta la fecha, la NASA no tiene previsto realizar una inyección de recursos a la investigación, si bien la idea es que con los análisis se exploten las opciones comerciales que puede proporcionar. Tampoco es un convenio exclusivo, ya que otras empresas se pueden involucrar directa o indirectamente. De los resultados ser positivos, se podrían aplicar a antiguas naves y aumentar su vida útil.

¿Cuánto dinero se embolsa SpaceX al año gracias a sus contratos con la NASA?

Hasta ahora se desconoce el monto total de inversión que realizará la empresa de Elon Musk en el rescate del Telescopio Hubble. Sin embargo, las ganancias que obtienen por trabajos realizados en conjunto con o para la NASA son millonarias. Por ejemplo, el pasado 28 de febrero ganaron la licitación de tres misiones que irán a la Estación Espacial Internacional.

El valor del contrato es de 3.490 M€, mucho mayor al que estaba originalmente establecido por 776 M€. Con todo, esa fue la mejor de las propuestas que recibió la agencia para estas operaciones. Los retrasos que tuvo uno de los competidores, como es el caso de Boeing, llevaron a la NASA a decidirse por SpaceX.

Un contrato similar se logró en el 2021. El monto publicado fue de 2.890 M€ para llevar de nuevo astronautas a la Luna en el 2024. La NASA aseguró que la empresa tiene todo lo que se necesita para cumplir con los objetivos planteados.

El nombre de la misión es “Sistema de Aterrizaje Humano” y llevará a cuatro humanos a bordo. Esto además fue el resultado de una competencia comercial entre Musk y Bezos, en la que el primero salió ganador.

Un poco más atrás, en 2020 se anunció un acuerdo por 1.4 MM€ en el marco del programa comercial Crew de la NASA, la cual se encargará de transportar astronautas y material desde y hacia la Estación Espacial Internacional. Junto a ello, diferentes compañías se adjudicaron 20 vuelos repartidos en diversos períodos hasta el 2030.

Esta operación finalmente se consumará el miércoles 5 de octubre, cuando se lance una misión conjunta de astronautas estadounidenses, japoneses y rusos. Seguido se proseguirá con el cohete Falcon 9 de SpaceX y la nave espacial Crew Dragon. Es la primera vez desde que la compañía comenzó a prestar sus servicios que intercambian asientos.

En el 2021, la empresa de cohetes y satélites propiedad de Elon Musk alcanzó una valoración por 74.000 M€, después de recaudar 850 M€. Este movimiento elevó en 60% el precio de las acciones.

Además, supuso un buen respaldo en una época en la que la salida de inversiones de capital era alta. Una de sus mayores apuestas es Starlink, que anunció sus planes de crecimiento a varios países, con la meta de facilitar el acceso a internet en comunidades alejadas.

El pasado mes de septiembre, la compañía lanzó la primera tripulación totalmente civil, sin ser acompañada por ningún astronauta. Duraron tres días en órbita sobre la Tierra, a 160 kilómetros por encima de la Estación Espacial Internacional.

En su periplo realizaron varios experimentos relacionados con la salud y con futuros viajes espaciales. A Musk le llegó su turno después de Virgin Galactic y Jeff Bezos, con lo que se consuma un hecho histórico.

Finalmente, uno de los grandes sueños de SpaceX es desarrollar un hotel en Marte, el cual tendrá zonas de entretenimiento y descanso. Allí habrá vehículos giratorios para realizar recorridos espaciales por los lugares más destacados. En una década ya debe ser una realidad, sin embargo, para llevarla a cabo se requiere la conjugación de varios factores, entre ellos los económicos y los tecnológicos.