¡Tinglado espacial! SpaceX se gana un nuevo contrato de 1.400M€ para 5 misiones de la NASA a la ISS

A través de un comunicado de prensa oficial, la NASA informó el pasado miércoles que otorgaron cinco misiones espaciales a la empresa Space Exploration Technologies Corporation (SpaceX), propiedad de Elon Musk. Este contrato afianza la relación entre ambas agencias y permitirá el acceso de seres humanos a la estación espacial hasta el 2030.

SpaceX tiene su sede en California - Estados Unidos, y fue fundada en el 2002 con el propósito principal de reducir los costos para viajar al espacio. A pesar de que esta mantiene el liderazgo en lo referente al transporte aeroespacial, hay otras empresas que quieren superarla en el futuro inmediato, entre ellas, Blue Origin, Virgin Galactic, Relativity Space y Rocket Lab.

SpaceX se gana nuevo contrato multimillonario con la NASA

Uno de los trabajos que realizará SpaceX en este nuevo contrato es prestar servicios de transporte a la tripulación, que tendrá acceso a la Estación Espacial hasta el 2030. Aparte, están incluidas operaciones terrestres, lanzamientos, transporte de carga, botes salvavidas, puesta en órbita, recuperación y retorno. El monto de la negociación es de 1.400 M€.

El acuerdo a largo plazo permite el trabajo estrecho entre SpaceX y la NASA. En el mismo se hará uso de la nave espacial Crew Dragon y los cohetes Falcon 9. También, abarca las misiones Crew-10 a Crew-14, en la que se emplearán 20 naves adicionales. Esto convierte a la empresa en la única que tiene autorización para volar misiones tripuladas.

🚀 La NASA otorga a SpaceX 5 misiones más con astronautas 👨‍🚀👩‍🚀 pic.twitter.com/chGhIpzaMT

— Reuters Latam (@ReutersLatam) September 4, 2022

Desde hace algún tiempo la competencia de la empresa de Musk era con Boeing para la fabricación de la cápsula Starliner. Y aunque la contraparte recibió una asignación de 5.000 M€, SpaceX ganó 14 de las 20 misiones, con el punto a su favor de haber lanzado astronautas al espacio. Todo esto llega de la mano del anuncio que expandió la participación de la NASA en el complejo espacial por seis años, este se vence en 2024.

Pero SpaceX no solamente trabaja con la NASA. Casi en simultáneo con este acuerdo, firmaron con un cliente privado que utilizará el cohete Starship. Esta vez se trata de una misión de telecomunicación, con el lanzamiento del satélite Superbird-9 en el 2024. Al ser reutilizable se disminuyen los gastos. Además, Musk mantiene la idea de colonizar Marte en un futuro cercano.

SpaceX se "forra" gracias a sus contratos con la NASA

Esta no es la primera vez que ambas agencias trabajan en proyectos conjuntos. En septiembre de 2014 ganaron un primer contrato para el transporte de astronautas hasta la Estación Espacial Internacional y traerlos de vuelta. Recibieron 2.600 M€, en una operación conjunta con Boeing, que en ese momento se llevó la mayor parte del monto.

Desde ese momento se estabilizó el Programa de Equipo Comercial, el cual busca ayudar a los privados en el desarrollo de naves espaciales. La misión es lograr un acceso seguro, eficiente y confiable en lo que a costos se refiere. Así, con una mayor oferta se puede ampliar la cantidad de humanos y de provisiones que estos llevan en cada una de las expediciones.

Un segundo acuerdo que logró la empresa de Musk fue en el 2021. Esta vez relacionada con el envío de astronautas a la luna en una dura batalla con Jeff Bezos, otro que conforma la lista de multimillonarios. El monto obtenido por SpaceX fue de 2.890 M€. Con eso, se construirá la nave espacial que será utilizada en 2024, y se prevé que la misión tenga más duración que las realizadas de 1969 a 1972.

En una oportunidad, Musk confesó al programa “60 minutos” que en 2008 las cosas no estaban funcionando y que los cohetes no daban el resultado que esperaba. Al final, en septiembre el Falcon 9 terminó de despegar y a finales de año, recibió una llamada de la NASA en la que le informaban que había ganado un contrato por 1.600 M€, lo que abrió la puerta a muchos acuerdos millonarios con la agencia espacial.

En épocas recientes, SpaceX lanzó otros 54 satélites de banda ancha para ampliar su cobertura de Internet en zonas remotas y también trabajaron con el Falcon 9, lo que ha supuesto un récord para la compañía en 2022. Esperan que este servicio esté disponible para el 2023, con una capacidad superior a cualquier otro que se haya fabricado hasta la época.