¡Cómo si fueran taxis! La NASA continuará derrochando dinero en 2 nuevas misiones para llevar astronautas a la ISS

El pasado miércoles 14 de septiembre, la NASA anunció que planea apoyar dos nuevas misiones privadas de astronautas en la órbita terrestre baja. Recientemente, la agencia espacial estadounidense solicitó a la industria privada presentar propuestas para misiones comerciales de astronautas a la Estación Espacial Internacional (ISS). Dicha convocatoria, prevé dos nuevas misiones que buscan propagar la investigación privada en el complejo orbital.

Recordemos que el pasado 1 de septiembre, se divulgó que la NASA y Axiom Space, empresa privada americana desarrolladora de infraestructura espacial y financiado en Houston, firmaron un nuevo acuerdo para realizar la segunda misión privada de astronautas a la ISS. Según rumores, esto tendrá lugar en el segundo trimestre de 2023 y, además, se vaticinan nuevas misiones para principios de 2024.

La NASA confirma 2 misiones privadas para llevar astronautas a la ISS

En un acuerdo con la empresa Axiom Space, anunciado el pasado 1 de septiembre, la NASA se volvió a convertir en la pionera de la misión ideada para coordinar las actividades en órbita de un grupo de astronautas privados, a través de la misión Ax-2.

La cual, está apoyada en el éxito de Ax-1, la primera misión que demostró la capacidad de la agencia espacial para trabajar en colaboración con empresas privadas, con el objetivo de planificar y ejecutar misiones complejas de vuelos espaciales tripulados, totalmente privados.

“La NASA ya fue pionera en un acuerdo de este tipo con la empresa Axiom Space, cuya primera salida envió a tres clientes en un avión espacial retirado de la NASA a la ISS a principios de este 2022, en una misión llamada Ax-1”.

Phil McAlister, director de espacio comercial en la sede de la NASA.

Como consecuencia, este 14 de septiembre, el equipo de la NASA anunció que ha enviado una solicitud a la industria privada para que presente propuestas para misiones comerciales de astronautas en la Estación Espacial Internacional (ISS). De este modo, su plan consiste en cooperar en la ejecución de dos nuevas misiones privadas de astronautas a la órbita terrestre baja. Dichas misiones, se llevarán a cabo entre fines de 2023 y 2024, para expandir los trabajos investigativos privados en el complejo orbital.

En ese sentido, la convocatoria de propuestas anunciada recientemente, destaca que cada misión privada a la ISS será de 14 días y aunque ha indicado que los próximos dos años se perpetrarán las mismas, aún no ha determinado una fecha exacta para ello. Según se estima, estas fechas serán reveladas tras finalizar el cronograma de acoplamiento de la nave espacial en conjunto con las actividades a desarrollar en órbita.

Para esto, las mismas deben ser negociadas por una entidad estadounidense y emplear una nave espacial de transporte también de EEUU.

Hoy en día, la firma espacial de Elon Musk, SpaceX, es el único proveedor autorizado por la NASA para los servicios de vuelvo de astronautas en órbita. Seguramente el magnate aprovechará esta oportunidad para seguir haciendo de las suyas.

Ahora bien, según detallan en su anuncio, este nuevo enfoque de la NASA es crucial para los planes que tiene la agencia para la vida después de la ISS. Es por ello que, a finales de 2021, la NASA informó que daría su próximo paso en el entorno investigativo fuera de la Tierra, por medio de un conjunto de estaciones espaciales comerciales, las cuales habían abierto su etapa inicial de financiamiento antes de 2022.

Por ende, es importante resaltar que, estas misiones brindan una oportunidad única para que la industria pueda obtener una experiencia critica necesaria a la hora de elegir, capacitar y gestionar tribulaciones en futuros destinos comerciales de órbita terrestre baja. Según la gerente del programa comercial LEO en el Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston, Angela Hart, es el momento para comenzar a trabajar con nuevos socios científicos y futuros socios comerciales para hallar un mercado no tradicional y crecer en él.

Este tipo de misiones, obligatoriamente, deben contar con la participación de un astronauta retirado de la NASA al mando de las futuras misiones. Tal y como se efectuó de la misión Ax-1, la cual fue encabezada por Michael López-Alegría, un astronauta jubilad de la agencia.

Por lo pronto, la NASA realizará una conferencia previa a la propuesta para todos aquellos proveedores interesados, la cual se llevará a cabo el próximo 16 de septiembre a las 11:30 a.m. EDT (1500 GMT). Seguido de ello, las propuestas deberán presentarse el 27 de octubre de este mismo año, desde entonces, seguramente podrán conocerse las fechas precisas en las que se realizarán ambas misiones anunciadas.

For the past year-and-a-half, our Perseverance Mars rover has been collecting samples in an ancient river delta. Join the mission team for an update on what they've found. Sept. 15 11:30am ET (15:30 UTC): https://t.co/b7lG3TlhI2

Drop your questions using #AskNASA.

— NASA (@NASA) September 14, 2022

Las misiones privadas de la NASA llevan tiempo causando malestar

¿Por qué la NASA ha puesto el foco en las misiones privadas? Desde hace algún tiempo, todo parece indicar que los planes de la icónica agencia espacial se han transformado notablemente. Más allá de apoyar la exploración espacial de forma científica, la compañía se está centrando en ofrecer su soporte para la ejecución de misiones privadas con pasajeros comerciales a bordo.

A pesar de que señalan que su principal objetivo consiste en dar su grano de arena en la ejecución de dos misiones privadas de astronautas a la órbita terrestre baja para que las personas “del común” puedan explorar el Espacio, muchos expertos e investigadores señalan que hay algo turbio detrás de esto. Todo parece indicar que, son misiones de dudosa procedencia.

En otras palabras, medios especializados como Space News, destacan que esta es una nueva y potencial forma de desviar fondos y lavar dinero por parte de poderosas organizaciones delictivas que planean blanquear sus ingresos de esta manera. Si bien, es posible realizar este tipo de misiones, pero resulta extraño que las ejecuten tan frecuentemente, sobre todo, porque han anunciado que este es el inicio de un gran futuro en torno a las misiones privadas hacia la Estación Espacial Internacional (ISS).

Tal y como señalan los expertos, hoy en día, el manejo de dinero en efectivo para la financiación de este tipo de proyectos se ha convertido en un medio viable para perpetrar sus acciones fraudulentas. Para ello, recurren a empresas que actúan dentro de la legalidad y deseen proteger su negocio. Así ¿Quién pensaría que la NASA se prestaría para algo como esto? Sin embargo, nada de ello está confirmado, son simples suposiciones que los investigadores han publicado tras ahondar el tema asociado a las misiones de dicha agencia, las cuales llevan tiempo causando malestar a muchos.