Meta vende Giphy e inicia la venta de patrimonio para salvar sus cuentas y evitar un drama económico

En el 2020, Meta adquirió Giphy, la mayor base de datos del mundo en lo relacionado con GIFs y Stickers animados. Sin embargo, los juzgados del Reino Unido fallaron en contra del gigante de redes sociales que ahora tendrá que vender el sitio para salir de los problemas de competencia en los que se encontraba.

En el mes de agosto, los directivos de Giphy alegaron en el tribunal que el producto que ofrecen ya estaba pasado de moda y que por ello habían decidido venderlo a otra compañía. Sin embargo, el argumento no fue aceptado al considerar que el proceso afectaba el acceso de otras redes sociales a las animaciones, lo que consideraron una ventaja indebida por parte de Meta.

Meta vende Giphy para sanear sus cuentas en vista de sus millonarias pérdidas en 2022

El veredicto del tribunal se conoció el pasado martes, tras un largo proceso que inició en noviembre del año 2021 y en el que la Autoridad de Competencia y Mercados (CMA) del Reino Unido comenzó la investigación de las consecuencias que trajo al mercado la compra de Giphy por parte de Meta, que en ese entonces todavía se llamaba Facebook. El alegato principal es la disminución de las opciones de publicidad gráfica y competitividad en las redes sociales.

Facebook owner Meta is ordered by UK watchdog to sell Giphy over fears it would limit other social media platforms' access to GIFs https://t.co/XPXu9sLZz1

— Daily Mail Online (@MailOnline) October 18, 2022

Destaca el fallo que es preocupante la fusión que Facebook había realizado con la empresa de animaciones gráficas, ya que antes de la compra, Giphy ofrecía propuestas innovadoras de publicidad en los Estados Unidos y tenían planes de expansión al Reino Unido. Esto contribuía a que otras trasnacionales promocionaran sus productos y llegaran a un mayor número de consumidores.

Hasta hoy, no está claro cuáles empresas entrarán en las licitaciones por comprar Giphy, aunque Meta aseguró que en el proceso trabajará en colaboración con la CMA, después que apelaran la decisión el pasado mes de junio. El monto original de la compra fue de 400 M€, que si bien fue una suma bastante considerable, no es la mayor que hayan realizado en su historia comercial.

Después de la sentencia, Meta indicó que estaba decepcionada, pero que acataría la decisión del tribunal. Seguidamente, mediante un comunicado, agradecieron a todo el equipo de Giphy y les desearon éxito a pesar del momento incierto que atraviesan. Igualmente, aseguraron que buscarán nuevas opciones que les permitan brindar alternativas a sus usuarios en todas partes del mundo.

¿Puede Meta llegar a vender Instagram, WhatsApp u otra app importante?

En más de una oportunidad, Zuckerberg ha declarado que no venderá ninguna de las redes sociales que conforman su empresa. Una de las ocasiones fue cuando estuvo salpicado por uno de los mayores escándalos relacionados con los robos de datos personales de los suscriptores, lo cual puso en riesgo su privacidad. Los legisladores le hicieron la propuesta, pero la solicitud fue negada.

Aun así, para nadie es un secreto que, durante el 2022, la empresa ha experimentado serios problemas. Instagram se ha dedicado a buscar la forma de copiar el algoritmo de TikTok, pero por más inversiones que realizan no lo consiguen. Facebook no tiene la pegada de antes en las personas jóvenes, por lo que su uso ha disminuido, mientras que WhatsApp no define su rumbo, ya que detrás tiene a Telegram en la búsqueda frecuente de quitarle espacio en el mercado.

#Meta no parece recuperarse. Sus acciones han tocado mínimos con pérdidas de 600.000 millones de dólares y una caída de un 61% en lo que va de año.

— Ode Polanco 📲 (@OdeComunica) October 17, 2022

A nivel económico, los movimientos con WhatsApp no han sido positivos. El costo de la transacción en el momento que pasó a Meta fue de 19.000 M€, pero las ganancias que produce son muy chicas y todavía no se ha popularizado en los Estados Unidos, aunque cuenta con dos mil millones de usuarios en el mundo. Sus mayores ingresos vienen del entorno empresarial, ya que no venden ningún tipo de publicidad para insertarla en el servicio.

En un momento determinado, el enfoque de la compañía parecía ser potenciar la forma de generar ingresos a través del servicio de mensajería instantánea, ya que algunos se quejaron de que se buscaban monetizar los contenidos. Por lo que el estatus, comparado con otras herramientas, sube y baja, sin un lugar puntual. No es que sea complicado ganar dinero, pues la red social WeChat, líder en China, logró alcanzar los 500 M€ el pasado mes de junio.

Un caso diferente es Instagram. La compra se concretó por 1.000 M€ y en poco tiempo llegó a entregar ganancias de 20.000 M€. Para el año 2021 la facturación subió a 47.600 M€. Eso limita las probabilidades de que se piense vender una red social que produce ganancias. Si en algún momento logran el ansiado algoritmo y pueden atraer a los usuarios más jóvenes, los números seguirán en positivo.

Sin embargo, los balances financieros de Meta indican que la compañía pierde dinero. Primero, porque no han logrado captar nuevos usuarios para Facebook y, segundo, debido a las inversiones relacionadas con el metaverso. Allí es donde hace ruido la posibilidad de que algunas de las aplicaciones de la empresa se coloquen a la venta en el mercado. Por los números, todo parece indicar que un candidato fuerte es WhatsApp, lo que ayudaría a aliviar un poco los problemas económicos de Meta.

Lo que está claro es que la venta no será a precio de regalo. Cada una de las aplicaciones tiene una buena cotización de mercado. Hace pocos años, analistas aseguraron que el valor de Instagram supera los 100.000M€, un monto que multiplicaba por 100 la cifra original que pagó Zuckerberg. El costo de Facebook es superior, su capitalización es de 916.000M€, aunque en el global están incluidas las otras redes que conforman Meta.

Aunque momentáneamente ninguna aparece con opciones de venta, si la crisis aumenta, cualquiera podría ser una salida rápida para seguir en la construcción del metaverso, que es el objetivo principal que tienen enfrente desde la junta directiva de Meta, si bien los frutos se verán después del 2030.