¡Un vergonzoso derroche! La ex-administradora adjunta de la NASA afirma que el cohete SLS de la Artemis I “no es un progreso”

Después de casi siete años de fabricación, el Space Launch System, considerado el cohete más grande que se lanzaría al espacio, se quedó en la tierra al presentar problemas en uno de sus motores. Bill Nelson, administrador de la NASA, expresó que van a esperar resolver todos los detalles, ya que se trata de un sistema muy complicado.

Hace unas semanas, Lori Garver –ex administradora de la NASA- presentó su libro Escaping Gravity, en el que relata diversos episodios relacionados con la carrera espacial. Narra la lucha de los burócratas por mantener el control y proteger las ganancias, las confrontaciones que existieron para dar acceso a empresas privadas que quieren incursionar en los viajes al espacio y los movimientos que se hicieron en las últimas tres décadas.

La ex administradora adjunta de la NASA tira con bala contra el SLS de la misión Artemis I

Una de las voces que tiene autoridad para hablar del tema espacial es Garver, quien fue jefe del equipo de transición de la NASA del presidente Barack Obama. Por un lado considera que se está en una nueva etapa, ya que se ha permitido el acceso de tripulaciones comerciales. Eso supone una reconstrucción en la mentalidad que se mantuvo estancada durante años.

Sin embargo, asegura que el SLS es un cohete nuevo con piezas viejas, por lo que hay muchos ajustes que hacer. Si hay problemas en el lanzamiento, esto limita el uso del aparato, aunque considera que cuentan con mucho apoyo político para eso. Cuestiona en sus palabras si en los actuales momentos esa tecnología es una prioridad para la nación, por todos los factores que están implicados en enviar humanos a la luna.

Sus opiniones no son nuevas. Hace tres años en un artículo de opinión publicado en The Washington Post dijo que la NASA tiene que centrarse más en salvar la tierra que en las misiones espaciales. Agregó que el público en general no entiende la razón de gastar millones de euros en enviar astronautas al espacio. Cuestionó que si es por motivos científicos, es mejor utilizar robots que disminuyen el gasto en sobremanera.

Por otro lado, en la entrevista concedida esta semana, dijo que si se buscara reducir los costos en los programas y se logra avanzar en la tecnología será maravilloso. Pero, el programa de pruebas es precario. Si realizas un vuelo preliminar debes esperar dos años para volar y en ese tiempo pasan muchas cosas. Así que la idea según ella, es hacer un buen uso de los recursos para lograr grandes objetivos.

Un cohete caro, lento e ineficiente que se sale por completo del presupuesto

Los científicos aseguran que el cohete SLS es el más potente de todos los que se han puesto en órbita hasta la fecha. Su altura es de 99 metros y tiene un empuje de 8,8 millones de libras, por lo que supera al Saturno, que fue el encargado de llevar los astronautas del Apolo a la Luna.

La misión incluye a Orión, una cápsula espacial que regresará tras 42 días a la tierra, después que los robots hagan la exploración y recojan los datos necesarios que permitan preparar los trajes para enviar humanos en el futuro.

Is SLS worth the cost? NASA’s new megarocket comes with a mega price tag https://t.co/gYHTHIwSsm

— Lori Garver (@Lori_Garver) August 29, 2022

La pregunta de muchos es ¿Cuánta inversión se realiza para que estas naves entren en acción? El programa completo cuesta alrededor de 93.000M€. Una parte es aportada por empresas contratistas y socios europeos. Pero además, cada lanzamiento supone un gasto de 4.100 M€, en un periodo comprendido entre el 2022 y el 2025.

Por esta razón, Garver piensa que lo mejor era que empresas privadas se encargaran por completo del proyecto. Pero en realidad la NASA decidió tomar personalmente el diseño y fabricación. El estado ha gastado cerca de 43.000 M€, un presupuesto superior al que se había estipulado inicialmente, que estaba sobre los 18.000. Y de nuevo reafirma que la inversión debe destinarse a programas en los que las personas de verdad se beneficien.

Por el momento, los astronautas deben esperar que se resuelvan los problemas que atravesó la nave y tenerla lista para la siguiente fecha de lanzamiento. Hay mucho dinero en juego, todo para satisfacer la curiosidad por saber qué cosas nuevas se encontrarán en el espacio, mientras se pide a gritos la intervención del ser humano en programas para salvar el planeta tierra.