去年十月，一項研究成果發布，加州大學舊金山分校（UCSF）神經景觀中心的神經科學家們開發了一款能夠增強老年人短期記憶力的電子遊戲。這款遊戲名為「節奏感」（Rhythmicity），是幫助老年人對抗疾病的工具之一。
這次的實驗採用了一種音樂遊戲，科學家認為這種遊戲有助於老年人提高短期記憶力。這些活動已被證明是保持思維敏捷的有效方法。該實驗在一組60歲以上的老年人身上進行了測試，結果非常積極。
科學家開發了一款遊戲來增強短期記憶力
隨著年齡增長，認知控制能力下降是很常見的現象，因此在晚年維持或恢復認知能力至關重要。電子遊戲是鍛鍊和提升思考能力的有效方法之一。
這次，科學家們開發了一款以美國搖滾和民謠搖滾樂團「感恩而死」（Grateful Dead）的鼓手兼前成員米奇哈特（Mickey Hart）為主角的音樂節奏遊戲。參與者將在電子平板電腦上進行遊戲，難度會隨著遊戲的進行而增加。
因此，本研究旨在評估這款遊戲在老年人群中的適用性。為此，我們對 47 名年齡介於60 至 79 歲之間的老年人進行了測試。他們被分成兩組；其中一組每天只玩 20 分鐘的「節奏感」遊戲，每週 5 天，持續一個半月。
另一組學生玩的是常見的單字搜尋遊戲，遊戲時間與第一組相同。在截止日期前，兩組學生都進行了一項人臉辨識活動，辨識對像是他們從未見過的人，科學家為此使用了腦電圖（EEG）技術。
“看到記憶力得到如此顯著的提升，真是令人難以置信。這其中包含非常有效的記憶訓練方法，而且這種方法還能推廣到其他類型的記憶。”
西奧多‧贊托，加州大學舊金山分校神經科學家
結果顯示，連續八週進行「節奏感」遊戲練習的成年人組比未進行練習的成年人組表現出更好的臉部辨識能力。此外，腦電圖分析顯示，參與者頂上葉（大腦中與視奏和短期記憶直接相關的區域）的活動增強。
“正如設計的那樣，只有節奏訓練組在面部識別任務中表現出短期記憶力的提高。這表明音樂節奏訓練可以提高非音樂任務的表現。”
西奧多‧贊托，加州大學舊金山分校神經科學家
這再次證明，電子遊戲對於提升老年人甚至年輕人的認知能力至關重要。其他類似項目也證實了這一點，例如2013年開發的「神經賽車」（NeuroRacer）遊戲，該遊戲展現了其恢復衰退認知能力的能力。
在虛擬實境遊戲《迷宮》中也觀察到了正面的效果，該遊戲與前面提到的遊戲一樣，證明了其能夠改善60歲以上人群的長期記憶力。因此，這些遊戲有著共同的關注點，並表明使用某些電子遊戲有益於人類健康，而不是像許多人聲稱的那樣有害。
「遊戲正變得越來越注重體驗，能夠以個性化和趣味的方式提升認知能力。人腦透過一種稱為可塑性的過程做出反應。電子遊戲可以應用於臨床人群，例如用於新型實驗醫學。”
Adam Gazzaley，UCSF「節奏感」計畫的共同創辦人
對抗老年精神疾病的新工具
老年人的照護已成為科學家非常重視的一部分，因此，越來越多的工具被研發出來，用於對抗 60 歲以後出現的精神疾病。
因此，波士頓大學的研究人員進行的一項研究，發表在《自然神經科學》雜誌上，展示了一種透過電刺激大腦來幫助阿茲海默症患者恢復記憶的方法。
這項研究意義重大，尤其考慮到目前全球有這麼多的人患有這種疾病。然而，這並非迄今為止唯一被發現的對抗阿茲海默症的工具；一組研究人員已經研發出一種紅外線感測器，有助於預防這種疾病。
在這種情況下，免疫紅外線感測器能夠檢測出阿茲海默症發作前長達 17 年的症狀，使人們能夠及早開始治療，從而防止疾病發展到晚期臨床階段。
該工具旨在製造一種能夠透過血液識別這種疾病跡象的感測器，因此患者將不得不接受不同的醫學檢查，以便在病理出現之前很久就能檢測到它。
這項研究由德國波鴻大學的研究人員進行，並發表在《阿茲海默症與癡呆症：阿茲海默症協會期刊》 。他們指出，提前15到20年發現這種疾病至關重要，因為在此期間，癌細胞已經存在於大腦中，但尚未表現出任何症狀。
加州大學舊金山分校（UCSF）神經景觀中心的神經科學家們開發了一款名為「節奏感」（Rhythmicity）的節奏類電子遊戲。這款遊戲不僅教會了60至79歲的參與者打鼓，也提升了他們的臉部辨識能力。 pic.twitter.com /wHn7Xrji2R
— 了解更多 (@Sepa_mass) 2022年10月8日
