28. februára bola oznámená zmluva medzi spoločnosťou Air Company , startupom špecializujúcim sa na udržateľné letecké palivo, a Ministerstvom obrany USA . Cieľom projektu je vytvoriť palivo pre stíhačky a zároveň znížiť globálne emisie uhlíka až o 10 % . Investícia presahuje 65 miliónov eur a udržateľný projekt sa zameriava na odstraňovanie CO2 z atmosféry jeho extrakciou zo vzduchu a jeho premenou na parafín alebo alkoholy vhodné na palivo.
Postupom času sa čoraz viac spoločností zameriava na znižovanie vlastných emisií uhlíka s cieľom chrániť životné prostredie. Spoločnosť Air Company však vypracovala novú stratégiu pre udržateľné fungovanie, ktorá spočíva v výrobe leteckého paliva z CO2 . Vzhľadom na významné výhody, ktoré to ponúka, si americká vláda tento plán všimla a vyčlenila novú investíciu, ktorá prinesie zásadnú zmenu pre bojové letectvo krajiny.
Budúce stíhačky budú poháňané palivom CO2
Pre americké vzdušné sily sú stíhačky budúcnosti kľúčovou súčasťou ich obrany. Preto v poslednom čase ministerstvo obrany USA vyvíja nové stratégie na modernizáciu týchto lietadiel a zaistenie národnej bezpečnosti.
Počas namáhavého hľadania projektov, ktoré by jej umožnili dosiahnuť tento cieľ, vládna agentúra narazila na spoločnosť Air Company , startup špecializujúci sa na udržateľné letecké palivá (SAF). Táto spoločnosť upútala pozornosť vysokých predstaviteľov návrhom, ktorý plánuje využívať CO2 ako palivo na pohon stíhačiek , čo by tiež pomohlo znížiť globálne emisie uhlíka najmenej o 10 %.
Spoločnosť Air Company už má proces na premenu CO2 na letecké palivo, ktorý bol publikovaný v bielej knihe – type dokumentu , ktorý poskytuje podrobné vysvetlenia tém zaujímavých pre verejnosť alebo zákonodarné orgány. To jej umožnilo presvedčiť ministerstvo obrany, aby jej udelilo povolenie na výstavbu vlastného závodu.
Spoločnosť Air Company tvrdí, že zrušila fázu Fischer-Tropschovho procesu, ktorý sa používa na výrobu kvapalných uhľovodíkov zo syntézneho plynu.
Dňa 28. februára bola podpísaná zmluva medzi spoločnosťou Air Company a Ministerstvom obrany USA v hodnote viac ako 65 miliónov eur . Ako zdôraznili vrcholoví predstavitelia, táto zmluva poskytne startupu financovanie na podporu výskumu a vývoja systému, ktorý dokáže extrahovať CO2 zo vzduchu a premieňať ho na alkoholy a parafín vhodné na palivo.
Stratégia spoločnosti Air Company zahŕňa vytváranie, zber a skladovanie CO2 prostredníctvom priemyselnej fermentácie kukurice . Po dokončení tejto činnosti tím použije elektrolýzu vody na výrobu vodíka (H2) a kyslíka (O2). Kyslík sa potom uvoľní do atmosféry a plynný vodík sa privádza do reaktora obsahujúceho zachytený CO2 a katalyzátor. Výsledná chemická reakcia produkuje etanol, metanol, parafín a vodu , ktoré sú zložkami SAF (pareného alkoholu), ako aj parfumov a dezinfekčných prostriedkov na ruky.
Hoci spoločnosť Air Company uznáva, že zatiaľ nemôže vyrábať v rozsahu potrebnom na to, aby výrazne ovplyvnila globálne úrovne CO2, poukazuje na to, že ak na tom dokážu pracovať aj iné spoločnosti, je možná rozsiahla výroba . Na dosiahnutie tohto cieľa však musia všetky odvetvia, ktoré sa spoliehajú na palivá, prejsť aj na udržateľné palivá (SAF), aby sa úplne znížili emisie uhlíka.
Zmluva s ministerstvom obrany pomôže spoločnosti Air Company zdokonaliť jej proces a vybudovať rozsiahly výrobný závod, ale na výrobu dostatočného množstva SAF na zásobovanie celého odvetvia bude potrebná viac ako jedna spoločnosť.
Ďalšou výzvou, ktorej budú čeliť, je, že väčšina regulačných agentúr si zachováva špecifické obmedzenia týkajúce sa používania SAF . V súčasnosti nemôžu zmesi leteckého paliva obsahovať viac ako 50 % SAF, takže spoločnosť je obmedzená v používaní potrebných komponentov na vytvorenie vlastnej zmesi. Preto dúfajú, že tieto limity sa v predpisoch zvýšia, aby sa umožnilo plné využitie SAF.
„Podľa súčasných právnych predpisov a predpisov existujú limity miešania, ktoré musíme dodržiavať. Palivo, ktoré vyrábame, obsahuje zložky, ktoré by sa nemali miešať. Očakávame, že v priebehu nasledujúcich rokov sa tieto limity miešania zvýšia a že predpisy nakoniec umožnia použitie 100-percentného SAF.“
Gregory Constantine, generálny riaditeľ spoločnosti Air Company.
