Em 8 de dezembro, segundo reportagem do The Verge, a Comissão Federal de Comércio dos EUA (FTC) entrou com uma ação judicial contra a Microsoft buscando impedir que a gigante da tecnologia adquira a Activision Blizzard , a principal desenvolvedora de videogames. A ação visa bloquear a aquisição, o que também impediria a Microsoft de adquirir franquias de grande sucesso da Blizzard, como 'Call of Duty'.
De acordo com a denúncia formal da FTC, este acordo prejudicaria significativamente os consumidores . A Microsoft poderia usar a popularidade de seus principais jogos para atrair jogadores de empresas concorrentes e incentivá-los a comprar seus produtos. O The Verge e o New York Times enfatizam que essa sanção representa uma das ações mais agressivas tomadas por órgãos reguladores federais em décadas.
A FTC está processando a Microsoft para impedi-la de comprar a Activision Blizzard.
No início de 2022, a Microsoft causou alvoroço online com o anúncio de seus planos de adquirir a Activision Blizzard por aproximadamente € 69.000 bilhões . Embora a notícia tenha agradado muitos internautas, também colocou a Microsoft sob escrutínio de autoridades governamentais , principalmente nos Estados Unidos. Isso porque a aquisição foi vista como uma manobra que favoreceria a Microsoft e o Xbox em detrimento de seus concorrentes.
Após o anúncio da Microsoft, a FTC destacou que a empresa poderia sufocar seus concorrentes e manipular os preços dos jogos caso a aquisição seja concretizada.
Desde então, as críticas dos órgãos reguladores dos EUA não cessaram. Após vários meses, a Comissão Federal de Comércio dos EUA (FTC) finalmente entrou com uma ação judicial contra a Microsoft na quinta-feira, 8 de dezembro. De acordo com o The Verge, a ação visa impedir a aquisição da Activision Blizzard pela Microsoft por um valor recorde na indústria de jogos.
Em um comunicado à imprensa divulgado pelo órgão regulador americano, eles enfatizam que buscam impedir que a Microsoft assuma o controle de um dos principais estúdios independentes de jogos e, assim, o utilize para prejudicar a concorrência em múltiplos mercados de jogos dinâmicos e em rápido crescimento. De acordo com a FTC, se essa aquisição for concretizada, a empresa permitirá que a Microsoft suprima a concorrência de seus consoles Xbox, seu conteúdo por assinatura e seu negócio de jogos em nuvem.
“A Microsoft já demonstrou que consegue reter conteúdo de seus concorrentes no setor de jogos e continuará a fazê-lo.”
Holly Vedova, diretora do Escritório de Concorrência da FTC.
Este processo também é motivado por decisões anteriores da Microsoft que prejudicaram a concorrência. Segundo a FTC (Comissão Federal de Comércio dos EUA), a empresa de Redmond já tem um histórico de aquisição do console ZeniMax, o que prejudicou a concorrência no setor de consoles, visto que alguns de seus novos jogos não serão lançados na plataforma da Sony. Ao fazer isso, a empresa violou as garantias que havia dado às autoridades antitruste europeias, pois impediu que esses títulos estivessem disponíveis em consoles concorrentes.
Diante de tantas críticas, a Microsoft não hesitou em se pronunciar . A empresa enfatizou que a transação, na verdade, aumentará a concorrência, criando novas e maiores oportunidades para jogadores e desenvolvedores. Consequentemente, apresentará sua defesa no tribunal após a sanção da FTC, na esperança de uma resolução pacífica.
Desde o primeiro dia, temos nos empenhado em abordar as preocupações com a concorrência, inclusive apresentando, no início desta semana, propostas de financiamento à FTC (Comissão Federal de Comércio). Embora acreditemos na importância de se buscar a paz, temos plena confiança em nossa argumentação e estamos à disposição para apresentá-la em juízo.
— Brad Smith (@BradSmi) 8 de dezembro de 2022
Por outro lado, a Activision Blizzard enfatiza que é uma honra para eles finalizar a aquisição da empresa pela Microsoft. Eles também afirmam discordar da caracterização do acordo como anticompetitivo , argumentando que a iniciativa da Microsoft demonstra uma nova oportunidade para aumentar a concorrência no setor e oferecer soluções cada vez melhores aos consumidores.
“Quero reforçar minha confiança de que a aquisição será concluída. A acusação de que este negócio é anticoncorrencial não encontra respaldo nos fatos, e acreditamos que venceremos essa contestação.”
Bobby Kotick, CEO da Activision Blizzard.
Por que ninguém quer que a Microsoft compre a Activision Blizzard?
Caso o acordo entre a Microsoft e a Activision Blizzard seja concluído com sucesso, a empresa de Redmond obterá o controle de algumas das franquias de videogames mais importantes do mundo e da história da indústria , como Call of Duty, Overwatch e World of Warcraft. Isso também lhe daria uma posição de liderança significativa no mercado de hardware para videogames, principalmente no que diz respeito ao seu console Xbox.
Embora 'Call of Duty' seja um dos jogos mais jogados pelos usuários do PlayStation, é o console que compete diretamente com o Xbox. Portanto, a aquisição pela Sony coloca o PlayStation abaixo do Xbox no mercado.
Consequentemente, a Sony tornou-se a opositora mais vocal da aquisição da Activision Blizzard pela Microsoft . Desde o início, a renomada empresa japonesa emitiu diversas declarações com o objetivo de bloquear o acordo entre as duas empresas, argumentando que isso colocaria a Sony em desvantagem no setor. Além disso, apontam que a aquisição da Activision poderia levar a aumentos de preços de jogos, consoles e até mesmo serviços de assinatura.
Caso a aquisição seja concretizada, a Microsoft também bloquearia o acesso aos jogos da Activision em plataformas de streaming concorrentes . Isso fortaleceria ainda mais o serviço Xbox Game Pass, oferecendo maior exclusividade aos seus usuários e conferindo-lhe uma vantagem significativa sobre os rivais. Disponibilizar mais de cem títulos de alta qualidade aos jogadores por uma taxa de assinatura fixa consolidaria ainda mais sua liderança de mercado.
A Autoridade de Concorrência e Mercados do Reino Unido também criticou veementemente essa decisão. A Microsoft argumenta que agiu com base nas reclamações da Sony sem considerar os potenciais danos aos consumidores.
