In oktober 2022 begon Jos Avery zwart-witportretten met scherpe gelaatstrekken en wazige achtergronden te plaatsen op zijn Instagram-account (@averyseasonart) . Hij verzamelde al snel meer dan 32.000 volgers, en hoewel dit hem bekendheid bracht, versterkte het ook zijn schuldgevoel . Daarom nam Avery op 21 februari contact op met Ars Technica, een technologiewebsite, en onthulde dat deze afbeeldingen waren gemaakt met een AI-beeldgenerator genaamd "Midjourney ", die hij vervolgens met Photoshop had bewerkt en als zijn eigen werk had gepubliceerd.
Deze bekentenis leidde onmiddellijk tot aanzienlijke controverse in de kunstwereld vanwege ethische bezwaren rond het gebruik van kunstwerken zonder toestemming van de kunstenaars. De situatie van Avery wordt daarom beschouwd als de meest recente ontwikkeling in het voortdurende debat over AI-beeldgeneratoren en hun impact op creatieve professionals . Hoewel Midjourney, DALL-E2, Nightcafe en Lensa AI allemaal aan populariteit hebben gewonnen, krijgen ze ook steeds meer kritiek van gevestigde kunstenaars.
Een bekende Instagram-artiest bekent dat zijn kunst door AI is gegenereerd.
In oktober 2022 lanceerde Jos Avery een portretproject op Instagram. Op zijn officiële account, @averyseasonart, presenteerde Avery zwart-witfoto's van gezichten , waarbij hij de gelaatstrekken van de geportretteerden benadrukte tegen een wazige achtergrond. Elk bericht bevatte de naam van de geportretteerde en een ietwat melige anekdote over hun leven.
Deze portretten kregen al snel veel aandacht op sociale media. Hoewel de kunstenaar beweerde dat al zijn foto's met een Nikon D810 waren gemaakt, prezen gebruikers zijn grote talent voor het vastleggen van zulke beelden. Velen werden fan en in korte tijd kreeg hij meer dan 12.000 volgers . Inmiddels heeft zijn Instagram-account meer dan 32.000 volgers.
Hoewel zijn populariteit op Instagram zijn verwachtingen bij aanvang van het project ver overtrof, kon Avery er niet van blijven profiteren . Uit schuldgevoel nam de kunstenaar contact op met Ars Technica om een onverwachte bekentenis af te leggen: hij plaatst al enkele maanden door AI gegenereerde portretten online.
Hoewel Avery lang over dit besluit heeft nagedacht , bleven zijn fans zijn meesterlijke fotografievaardigheden steeds meer prijzen, waardoor hij steeds nerveuzer werd om de waarheid te vertellen. Uiteindelijk concludeerde hij dat hij liever eerlijk was, ondanks de mogelijke kritiek en negatieve reacties.
Op 21 februari publiceerde Ars Technica een verklaring met de titel: "Virale Instagram-fotograaf doet een bekentenis: zijn foto's zijn door AI gegenereerd ." In het artikel wordt de nadruk gelegd op Avery's bekentenis, waarin hij toegeeft dat meer dan 95% van zijn volgers niet doorheeft dat de afbeeldingen door AI zijn gegenereerd. Dit betekent dat de zogenaamde personen achter elk portret geen echte mensen zijn en dat hun verhalen fictief zijn.
Volgens Avery, die dit tijdens het interview verklaarde, zijn zijn afbeeldingen geen echte foto's, maar portretten die door mensen zijn gemaakt en vervolgens door AI zijn gegenereerd . Hoewel hij beweerde dat deze creaties met behulp van zijn Nikon D810 waren gemaakt, werden ze in werkelijkheid gegenereerd door Midjourney , een bekende AI-gestuurde beeldgenerator. Op Midjourney kan elke gebruiker zich abonneren om kunst te genereren op basis van tekstuele beschrijvingen.
De makers van Midjourney hebben het AI-model geleerd hoe het beelden moet synthetiseren door het miljoenen voorbeelden van werk van andere kunstenaars te laten zien. Dankzij dit kan het verbluffende fotorealistische beelden genereren die anderen doen geloven dat ze echt zijn.
Nadat hij Midjourney instructies had gegeven, behaalde de zogenaamde kunstenaar Jos Avery het gewenste resultaat en ging hij verder met het retoucheren ervan met Photoshop . Hierdoor kon hij zeer fotorealistische afbeeldingen publiceren en tonen die de aandacht trokken van miljoenen Instagram-gebruikers. Hoewel dit niet Avery's primaire doel met het project was, werd het een artistieke uitlaatklep die hem in de problemen bracht.
“Eerlijk gezegd zit ik in tweestrijd. Mijn oorspronkelijke doel was om mensen te misleiden en ze AI te laten zien, om er vervolgens een artikel over te schrijven. Maar nu is het een artistieke uitlaatklep geworden. Mijn kijk op de zaak is veranderd.”
Jos Avery, een bekende Instagram-fotograaf.
Na deze bekentenis voelden veel volgers van "@averyseasonart" zich bespot en bedrogen. Velen bekritiseerden Avery's oneerlijkheid, omdat het een feit is dat echte kunstenaars die kunstwerken maken, schade ondervinden door het ongeoorloofde gebruik van hun kunst . Anderen verdedigden echter haar werk en betoogden dat het imiteren van fotorealisme een arbeidsintensief proces is.
