더 버지(The Verge)의 보도에 따르면, 미국 연방거래위원회(FTC)는 12월 8일 마이크로소프트의 액티비전 블리자드(Activision Blizzard) 인수를 막기 위한 소송을 제기했습니다. 이번 소송은 마이크로소프트가 블리자드의 인기 프랜차이즈인 '콜 오브 듀티' 등을 인수하는 것을 저지하는 것을 목표로 합니다.
미국 연방 거래위원회(FTC)의 공식 소장에 따르면, 이 합의는 소비자에게 상당한 피해를 줄 수 있습니다 . 마이크로소프트는 자사의 대표 비디오 게임의 인기를 활용하여 경쟁사 게임 플레이어들을 끌어들이고 자사 제품 구매를 유도할 수 있습니다. 더 버지(The Verge)와 뉴욕 타임스(New York Times)는 이번 제재가 연방 규제 당국이 수십 년 만에 취한 가장 강력한 조치 중 하나 라고 강조했습니다.
미국 연방거래위원회(FTC)는 마이크로소프트의 액티비전 블리자드 인수를 막기 위해 소송을 제기했습니다.
2022년 초, 마이크로소프트는 약 69.000억 유로에 액티비전 블리자드를 인수하겠다는 계획을 발표하며 온라인상에서 큰 화제를 불러일으켰습니다 . 이 소식은 많은 네티즌들을 기쁘게 했지만, 동시에 특히 미국 정부 관계자들의 날카로운 비판을 받기도 했습니다 . 이는 마이크로소프트와 Xbox가 경쟁사들에 비해 유리한 위치를 점하게 될 것이라는 우려 때문이었습니다.
마이크로소프트의 발표 이후, 미국 연방거래위원회(FTC)는 이번 인수가 성사될 경우 마이크로소프트가 경쟁업체를 억압하고 게임 가격을 조작할 수 있다고 지적했습니다.
그 이후로 미국 규제 당국의 비판은 끊이지 않았습니다. 몇 달 후, 미국 연방거래위원회(FTC)는 마침내 12월 8일 목요일 마이크로소프트를 상대로 소송을 제기했습니다. 더 버지에 따르면, 이 소송은 마이크로소프트가 게임 업계 사상 최고액으로 액티비전 블리자드를 인수하는 것을 막기 위한 것입니다.
미국 규제 당국은 보도자료를 통해 마이크로소프트가 유력한 독립 게임 스튜디오를 인수하여 여러 역동적이고 빠르게 성장하는 게임 시장에서 경쟁을 저해하는 것을 막고자 한다고 강조했습니다. FTC에 따르면, 이번 인수가 성사될 경우 마이크로소프트는 Xbox 게임 콘솔과 구독형 콘텐츠 및 클라우드 게임 사업의 경쟁업체를 억압할 수 있게 될 것입니다.
"마이크로소프트는 이미 게임 경쟁사들의 콘텐츠를 확보할 수 있음을 보여줬으며, 앞으로도 그렇게 할 것입니다."
홀리 베도바, 미국 연방거래위원회(FTC) 경쟁국장.
이번 소송은 마이크로소프트가 과거에 경쟁을 저해하기 위해 내린 결정들에 대한 반발도 있습니다. FTC에 따르면, 마이크로소프트는 과거 제니맥스(ZeniMax) 콘솔을 인수하여 일부 신작 게임을 소니 플랫폼에서 출시하지 않도록 함으로써 콘솔 시장의 경쟁을 저해한 전력이 있습니다. 이러한 행위는 마이크로소프트가 유럽 반독점 당국에 약속했던 사항을 위반한 것으로, 경쟁 콘솔에서 해당 게임들을 이용할 수 없도록 막은 것입니다.
수많은 비판에 직면한 마이크로소프트는 주저 없이 입장을 밝혔습니다 . 그들은 이번 거래가 오히려 경쟁을 촉진하여 게이머와 개발자들에게 새롭고 더 큰 기회를 창출할 것이라고 강조했습니다. 따라서 마이크로소프트는 FTC의 제재 조치에 대한 법정 공판을 통해 평화적인 해결을 기대하고 있습니다.
저희는 창립 초기부터 경쟁 관련 우려 사항을 해결하기 위해 노력해 왔으며, 이번 주 초에는 FTC에 보조금 지원안을 제안하기도 했습니다. 평화적인 해결 방안을 모색하는 것도 중요하지만, 저희는 이번 사안에 대해 전적으로 확신하며 법정에서 이를 제시할 기회를 환영합니다.
— 브래드 스미스 (@BradSmi) 2022년 12월 8일
반면 액티비전 블리자드는 마이크로소프트의 회사 인수 완료를 영광으로 생각한다고 강조했습니다. 또한 이번 거래를 반경쟁적이라고 규정하는 것에 동의하지 않으며 , 마이크로소프트의 이번 조치는 업계 경쟁을 촉진하고 소비자에게 더욱 나은 솔루션을 제공할 수 있는 새로운 기회를 제시하는 것이라고 주장했습니다.
"이번 인수가 성사될 것이라는 확신을 다시 한번 말씀드리고 싶습니다. 이번 거래가 반경쟁적이라는 주장은 사실에 근거하지 않으며, 우리는 이의 제기에서 승리할 것이라고 믿습니다."
액티비전 블리자드의 CEO인 바비 코틱.
왜 아무도 마이크로소프트가 액티비전 블리자드를 인수하는 것을 원하지 않는 걸까요?
마이크로소프트와 액티비전 블리자드의 합의가 성공적으로 마무리될 경우, 마이크로소프트는 콜 오브 듀티, 오버워치, 월드 오브 워크래프트와 같이 세계적으로 그리고 업계 역사상 가장 중요한 비디오 게임 프랜차이즈들을 장악하게 될 것입니다. 또한, 특히 Xbox 콘솔과 관련하여 비디오 게임 하드웨어 사업에서 상당한 선도적 위치를 확보하게 될 것입니다.
'콜 오브 듀티'는 플레이스테이션 사용자들에게 가장 인기 있는 게임 중 하나이지만, 플레이스테이션은 Xbox와 직접 경쟁하는 콘솔입니다. 따라서 소니의 이번 인수로 플레이스테이션은 시장에서 Xbox보다 낮은 위치에 놓이게 되었습니다.
결과적으로 소니는 마이크로소프트의 액티비전 블리자드 인수에 가장 강력하게 반대하는 기업이 되었습니다 . 이 유명한 일본 기업은 처음부터 두 회사 간의 거래를 막기 위한 여러 성명을 발표하며, 이번 인수가 소니를 업계에서 불리한 위치에 놓이게 할 것이라고 주장했습니다. 더 나아가, 액티비전 인수로 인해 게임, 콘솔, 심지어 구독 서비스까지 가격이 인상 될 수 있다고 지적했습니다.
인수가 성사될 경우, 마이크로소프트는 경쟁 스트리밍 플랫폼에서 액티비전 게임에 대한 접근을 차단할 것입니다 . 이는 Xbox Game Pass 서비스를 더욱 강화하여 사용자에게 더 큰 독점권을 제공하고 경쟁사 대비 상당한 우위를 확보하는 데 도움이 될 것입니다. 100개가 넘는 최고급 타이틀을 고정 구독료로 제공함으로써 시장 리더십을 더욱 공고히 할 수 있을 것입니다.
영국 경쟁시장청(CMA) 또한 이 결정을 강력하게 비판했습니다. 마이크로소프트는 소니의 불만에 따라 조치를 취하면서 소비자에게 미칠 수 있는 잠재적 피해를 고려하지 않았다고 주장합니다.
