侵襲性が低く安全な手順を用いることで、 脳性麻痺患者を支援する機器の臨床試験が開始された。 彼らはAppleデバイス、特にiPadとiPhoneを操作する。手を使う必要はなく、デバイスが従うように頭の中で指示を出すだけで済む。
この種の発明が公表されたのはこれが初めてではないが、 すでに米国食品医薬品局の承認を受けている。 これにより、検査を開始することができます。同社は手術に関連する費用に加え、小型機器の使用期間中のメンテナンス費用も負担します。
麻痺患者はiPhoneを脳に接続し、思考でメッセージを入力することができる。
長年にわたり、数十本のSF映画やシリーズで、頭部にチップを埋め込んだ主人公たちが複数の機能を果たす様子が描かれてきた。そして今、この技術によって、それが映画の世界から現実の世界へと移行する。 Synchron社が作成したデバイス、 ニューヨーク市に本社を置くある企業が今週、思考だけで機器を操作する技術の開発状況について報告した。
シンクロン・スイッチは、重度の麻痺患者が脳のみを使ってiPhoneやiPadを操作できるようにする最先端のデバイスです。 https://t.co/T2UIgzUNl3
— ビジネスインサイダー・スペイン (@BIEspana) 2022 年 11 月 4 日
彼らがこの件で追求している目的の一つは BCI（脳コンピューターインターフェース）を用いて、あらゆる種類の脳性麻痺患者を支援する。Semaforポータルに掲載されたレポートによると、スペイン語で「脳コンピューターインターフェース」を意味する頭字語である。
デバイス名は 同期スイッチは、ニューラルネットワークの動きを通して、複数のセンサーを内蔵しています。 それは思考を、その後の数分間に実行される命令へと変換する。
これは、健康な人が体内の他の臓器の正常な機能を確保するために行う手順と同様のものです。 例えば、歩く、または手を上げる.
麻痺した人は指令を送るが、筋肉が萎縮しているため反応しない。この装置が機能するためには、血管の一つを通して脳内に挿入され、残りのプロセスはすべて無線で行われる。
この進歩の利点の1つは、 脳に直接挿入する必要はなく、神経組織に挿入すればよい。 その大きさは単4電池とほぼ同じで、現在までに6人の患者が試験的に使用している。
その一人であるオーストラリア人のロドニー・ゴーラム氏は、このデバイスを操作し、単語1つのテキストメッセージを送信することに成功した。間違いなく、これは大きな助けとなる革新的な技術である。プレスリリースによると、 同社は、特にその汎用性の高さから、今回の技術進歩に期待を寄せていると強調した。 Apple製品が提供するもの。
彼らは、こうしたインプラント手術を最長15年以内に数千件実施できると推定している。これらの進歩は、これらの疾患を抱える人々の生活を大きく変えるでしょう。今後もこの技術の改良に向けた開発が続けられます。
まもなく、あらゆるデバイスを脳に接続できるようになるだろう。
脳からの指令で電子機器を制御することを目的とした発明は数多く存在する。その一つは、 Neuralinkこれは、イーロン・マスク氏が提唱している、脳活動を通じてデバイスに介入する技術である。
これは2016年に開発され、開発者らはBluetoothを使ってマウスを操作できると主張している。キーボードや、デバイスにインストールされているアプリケーションまでもが、このインプラントによって操作される。埋め込まれるのは、髪の毛のように非常に細い糸で、必要な柔軟性を備えている。人体に埋め込む前に、ロボットを使ったテストが行われる。
イーロン・マスク氏が2016年に設立したニューラリンク社は、2022年までに人間の脳に埋め込むチップの臨床試験を実施することを目指している。これにより、麻痺患者が思考によって電子機器を操作できるようになる。 ＃脳 #ElonMusk #ニューラリンクhttps://t.co/m7alUSFES8
— proZesa はテクノロジーとサイエンス (@proZesa_com) 2022 年 2 月 27 日
以前の経験とは、いわゆる BrainGateは、2006年にCyberkineticsによって開発された手法です。 手足の自由を失った人々を支援することを目的としており、脳に埋め込まれたセンサーが脳活動を監視して、願望を命令に変換し、それがさらに要求へと変換される仕組みになっている。
人間を対象とした最初の実験では、カーソルを操作したり、メールの受信トレイを開いたりすることが可能であることが示された。 2014年から、システムの完成度を高めることを目的としたボランティアの募集が開始された。
さらに、 ベイラー大学とカリフォルニア大学サンディエゴ校の研究者グループが、 彼らは、塩粒ほどの大きさの独立型神経センサーを開発しており、これによって患者の脳活動を記録・刺激することができる。彼らは、その成果が有望だと考えている。 彼らは麻痺の問題に対する新しい治療法や治療薬の開発に貢献するだろう。それは指紋ほどの大きさの薄いパッチで、電気信号を使ってその機能を発揮する。
過去10年間で、この種の機器の使用がさまざまな分野で著しく増加したことに留意すべきである。また、 脳からの指令に従うことができる仮想現実ヘッドセットが使用されている。 ビデオゲームの分野では、ニューロテクノロジーを用いて開発されたものが数多く存在する。チップはますます小型化されており、その目的はより非侵襲的なものにすることにある。
多くの人が、これらの機器がどれほど役に立つのか疑問に思っている。 神経科学の専門家であるステファニー・マレンは、 彼は、こうした発明によってニューロン間の情報伝達を制御できるようになれば、パーキンソン病などの様々な疾患を治療できる時代が来るだろうと主張する。それは大きな科学的ブレークスルーとなるだろうが、研究はまだ初期段階にある。
最後に、 精神的プライバシーの問題に疑問を呈する人が多い。 また、このインターフェースが脳に保存されている情報をハッキングするために悪用されたり、行動や思考の自由を改変したりするリスクがあることも指摘されている。しかし、専門家らは、コスト面から、少なくとも当面の間はこの新技術を利用できるのはごく一部の人々に限られるため、リスクはそれほど高くないと結論付けている。
