Meta社は今四半期の外部脅威報告書を公開した。その中で最も注目すべき点は、インターネットを席巻している大規模な偽情報グループに対して同社が講じなければならなかった対策に関するものだ。
ソーシャルメディアが扇情的なニュースや全く不正確な情報であふれていることは、今に始まったことではない。しかし、多くの人が知らなかったのは、米国国防総省自身が、高リスク国とみなされる国々の政治的意見に影響を与えるためのキャンペーンに資金を提供している可能性があるということだ。
Metaは、米国で偽情報ネットワークが活動していると主張している。
ソーシャルメディアのおかげで、フェイクニュースの拡散は驚くほど容易になった。情報の歪曲自体は目新しいことではなく、昔から存在していた。デジタル時代特有ののは、その情報を瞬時に世界の隅々まで拡散し、ニュースネットワーク全体を捏造できるようになったことだ。ここ数年、Metaは自社アプリケーション内でこうしたネットワークの存在を検知し、この種の拡散を禁止するようポリシーを改定してきたようだ。
情報は様々な理由で誤って伝えられる可能性がある。事実の誤解釈、個人的な動機に基づく完全に主観的または偏った意見、あるいは単なる憶測などが考えられる。しかし、Metaが指摘する問題はそれよりもはるかに深刻だ。それは、特定の効果を視聴者に与えるために、意図的に操作されたデータを拡散することである。
こうしたネットワークは通常、ニュースや意見を受け入れやすい特定の層をターゲットにしている。これらの層は事前に綿密に調査され、関心事、政治的傾向、さらには活動スケジュールまで分析され、メッセージが意図した通りに伝わるようにしている。
Metaは、これらのネットワークの1つが米国に拠点を置き、軍と直接つながっていると主張している。こうした疑惑は数年前から指摘されているが、国防総省はコメントを控えており、この問題は依然として曖昧なままだ。確かなことは、このネットワークが近年米軍が駐留している外国を標的にしているということだ。さらに、敵対する政府に対する憎悪を煽っているとも言われている。
「組織的な偽情報活動に関する当社のポリシーに違反したとして、Facebookアカウント39件、ページ16件、グループ2件、Instagramアカウント26件を削除しました。このネットワークは米国を拠点とし、アフガニスタン、アルジェリア、イラン、イラク、カザフスタン、キルギス、ロシア、ソマリア、シリア、タジキスタン、ウズベキスタン、イエメンなど複数の国を標的としていました。」
メタアドバイジング脅威レポート、2022年第3四半期
一方、ロシアと中国は、検出された他の2つのネットワークを管理し、同様のことを行っている。近年、ロシアの事例はさらに顕著になっており、これらのネットワークは戦争に関する情報を歪曲するために使用され、ロシア国民に世界の他の地域で扱われているものとは全く異なる視点を与えている。
Metaの報告によると、 「組織的偽情報活動」（CIB）を行うグループは、民間人を装った工作員を現場に配置し、自然発生的な情報拡散を装うことで、自分たちと同じ立場にあり、状況について明確な意見を持っている市民であると他者に信じ込ませようとする。また、様々な形式の報道機関に資金を提供したり、操作したりして、こうした操作された情報を拡散させる場合もある。
これらの団体は、自分たちのニュースが特定の視聴者層（米国のネットワークの場合は、イラン、北アフリカ、中東、中央アジアなど）に確実に届くよう、広告に数千ドルを費やしている。メッセージは、視聴者が最も受け取りやすい時間帯に発信され、中国、ロシア、イランに対する様々な形の批判が盛り込まれている。
Metaの報告書によると、彼らはこうしたグループの活動を排除するためにあらゆる手段を講じており、アカウントや関連コンテンツを禁止しているとのことだ。しかし、たとえそれが達成されたとしても、彼らは何らかの別の手段で再び現れる可能性が高い。
メディア戦争はテレビからソーシャルメディアへと舞台を移す
メディア戦争の起源は非常に古く、その経緯をたどるのは難しい。私たちがメディア戦争について語る際に思い浮かべるのは、おそらく数十年前には蔓延していたテレビやニュースチャンネルの操作だろう。しかし、それ以前には新聞があり、さらに昔は、地域の支配者が自らの統治に都合の良い情報を容易に発信することができたのだ。
主な違いは、当時は人々はただ命令を聞き従うだけだったのに対し、今日では誰もが自分の意見を表明できるという点です。このことは、メディア戦争という文脈において特に顕著に表れています。あらゆる社会階層や集団、そしてあらゆる地域の人々が情報にアクセスし、意見を表明する場を得ることができ、より複雑なやり取りに参加できるようになったからです。
市民ジャーナリズムが重要になったのは、あらゆる出来事に直面すると、すぐに数十台、場合によっては数百台もの電子機器が状況を記録するからである。
もはやニュース番組が公式報告を出すのを待つ必要はなく、Twitterで目撃者の発言を見れば十分だ。しかし、目撃者が操作されて虚偽の証言をさせられたり、情報を分析する人々が非常に偏った意見を持っていたりする場合はどうすればよいのだろうか？
誤情報のもたらす影響は甚大であり、2020年に確認できたように、意図的であろうと人為的ミスであろうと、根拠のないニュースによって深刻な被害を受けた人々が数多く存在する。
フェイクニュースへの対策は、批判的思考を養い、それを習慣化する以外にない（これは容易なことではない）。こうした問題に関する法律は、いずれ失敗に終わるだろう。嘘に対して思慮深く警戒心を持つ姿勢こそが、はるかに良い結果をもたらすはずだ。
— アルバロ (@_alvaromunoz) 2022年11月23日
ソーシャルメディア上で拡散する誤情報に惑わされないための対策としては、公式の情報源で情報を確認すること、異なる視点を持つチャンネルや、同じテーマを様々な角度から取り上げているチャンネルをフォローして、より包括的な理解を得ることなどが挙げられます。一般的には、自分の判断力を働かせましょう。迷ったときは、誰かが情報を歪曲する動機を分析し、検証するまではどんなニュースも事実として受け入れないようにしましょう。
