פעם נראה היה ש-Twisted Tower נועד להיות אחד מאותם משחקים מבטיחים שנועדו לדעוך, לכוד בדממת מוות כשההייפ הראשוני דעך. עם זאת, הכותר הזה, שפותח על ידי Atmos Games ופורסם על ידי 3D Realms, יצא סוף סוף למחשב, ומציג את עצמו כתערובת הזויה של BioShock ופנטזיה מעוותת של דיסני , עם קריצה ברורה לאווירת "צ'רלי ומפעל השוקולד". באופן מפתיע, המשחק נחת בהצלחה מסחררת ב-Steam, וזכה לדירוג חיובי של 96%, למרות העובדה שיוצרו, תומאס בראש, הטיל ספק רב באיכות הפרויקט במהלך פיתוחו.
המשחק צולל אותנו אל תוך פארק שעשועים שננטש לפני עשרות שנים, שהפך ממקום של שמחה לסיוט מאוכלס בקמעות מושחתים ודמויות סיפורי ילדים מעוותות. עם אסתטיקה המזכירה את החזיונות המוזרים ביותר של שנות ה-50, השחקן חייב לחצות סביבות מגוונות כמו בתי קזינו המנוהלים על ידי ליצנים, פארקי מים מתפוררים ואפילו תחנת חלל, והכל תוך כדי ניסיון להבין את מקור הכאוס הזה. זה לא רק תענוג ויזואלי, אלא משחק יריות קדחתני בסגנון ישן שבו האקשן בלתי פוסק והארסנל אבסורדי ויעיל כאחד.
החוויה הקשה שמאחורי היווצרותו
פיתוח המשחק הזה לא היה חף מאתגרים. תומאס בראש הודה בגלוי שזה היה כאב ראש אמיתי במשך חמש שנים. בין קיצוצי תקציב מתמידים ופיטורי צוות, הייתה תקופה שבה בראש מצא את עצמו עובד כמעט לבד, אפילו מחשש שהמשחק יהיה בינוני ושהוא הורס את המוניטין המקצועי שלו. למרבה המזל, גילוי אישי אפשר לו לראות את הפוטנציאל האמיתי של מה שבנה, והפך את מה שנראה כאסון לחוויה קוהרנטית ומהנה שעלתה על כל הציפיות המסחריות.
סיפור על אהבה, טירוף ובגידה
הסיפור מתחיל עם וינסנט, בחור צעיר, אשר לאחר שהציע נישואין לחברתו שרלוט בקולנוע דרייב-אין בזמן צפייה בסרט "מגדל מעוות", רואה את אושרו נעלם לאחר שהיא נחטפת. האשם הוא מר טוויסטר, במאי אקסצנטרי שהשתמש בכסף מהצלחתו הקולנועית הראשונה כדי לבנות פארק שעשועים באותו שם. לאחר כישלון מיזמיו הבאים, הפארק נפל למצב של הזנחה, והאובססיה של הבמאי הובילה אותו לחטוף את שרלוט בניסיון לשחזר את הקסם של סרטו הראשון. לכן, וינסנט חייב לטפס על המגדל, להתעמת עם עובדים בעלי כוחות על טבעיים, כדי להציל את אהובתו.
מכניקת משחק וחקירה
עיצובו של Twisted Tower מהפנט, מתריס נגד חוקי הפיזיקה כשהוא משתנה ומשתנה ככל שהגיבור מתקדם. שחקנים ייתקלו בכפתורים שמסובבים חדרים שלמים או פותחים מעברים סודיים, ולפעמים מאלצים אותם ללכת על התקרה. ככל שהשלבים מושלמים, יכולות תנועה כמו וו אחיזה, קפיצה כפולה וקפיצה אווירית נפתחות , מה שמוסיף שכבת זריזות הדרושה להישרדות. יתר על כן, המשחק כולל מצב New Game+ שבו שחקנים יכולים להתחיל עם הארסנל המלא, ולהפוך את האימה הראשונית לטבח מספק.
ארסנל מטורף וקרבות עזים
באשר לנשק, Twisted Tower שם עדיפות למקוריות ולהומור שחור. החל מאלבה מעץ לקרב פנים אל פנים ועד נשק מוזר כמו תותח מסטיק או רובי רוגטקה, המשחק נמנע ממונוטוניות. מערכת ההתקדמות משתמשת בכרטיסים, המטבע של הפארק, כדי לשדרג את הכוח, את קצב האש או להוסיף מצבי ירי חלופיים. למרות שהנשקים אינם משתנים ויזואלית בעת שדרוג, תחושת הכוח עולה בהתמדה. האויבים, אמנם אינם החדים ביותר מבחינת אינטליגנציה, הם מהירים, קטלניים ומגוונים מאוד , מה שמאלץ את השחקן לנהל את המשאבים שלו ואת ערכות העזרה הראשונה מבוססות המזון כדי לשרוד.
היבטים חזותיים וטכניים
מבחינה אסתטית, למשחק יש קסם מיוחד מאוד; הוא מרגיש כמו משחק שקם לתחייה מתקופת ה-Xbox 360, עם מודלים פשוטים ואנימציות נוקשות למדי, אך עם בימוי אמנותי מעורר קנאה . הסביבות מלאות בפרטים המזמינים חקירה, ומשלבות קיטש של שנות ה-50 עם אימת גוף. עם זאת, לא הכל מושלם: הפסקול יכול להישמע גנרי לעיתים, וישנן תקלות קלות במרקם . יתר על כן, חלק מהשחקנים מבקרים את הנרטיב על הסתמכות יתר על המידה על אותיות וקלטות שמאלצות את השחקנים לעצור את הפעולה כדי להאזין לדיאלוג, מה שיכול לשבש את הזרימה בנקודות מסוימות.
הערכת החוויה
למרות שחלק מהאנשים רואים את הסוף קצת אנטי-קליימקטי או את הגיבור מנותק רגשית מדי מהטרגדיה, המשחק משיג את מטרתו העיקרית. הוא לא שואף להיות BioShock הבא, אלא מתקן קרנבל מוגזם שיודע איך לבדר בזכות הקצב וההומור הסקטולוגי שלו. עם אורך מאוזן היטב של בין ארבע לשש שעות, הוא נמנע ממילוי ומתמקד במתן חוויה אינטנסיבית ומקורית.
הכותר הזה מצליח לדחוס אווירת חלום קדחתנית שבה אלימות ואבסורד הולכים יד ביד. למרות חסרונותיו הטכניים והסיפור שלפעמים הופך להיות מסביר יתר על המידה, הסיפוק שבפינוי חדרים מלאים בחיות מחמד קטלניות בעזרת מקלע מסטיק הופך את Twisted Tower לכניסה מרעננת ומשכנעת לז'אנר משחקי ה-FPS.
