Le 23 janvier , Mark Gurman, dans un article pour Bloomberg, a révélé des détails sur le casque de réalité mixte d'Apple . Selon le célèbre blogueur et journaliste, ce nouveau produit de Cupertino pourrait s'appeler « Reality Pro » . Parmi ses principales caractéristiques , on note l'intégration d'avatars FaceTime en 3D et l'adoption de la vidéo immersive , avec l'ambition de bouleverser le secteur de la réalité virtuelle actuellement dominé par Meta. Son interface serait également très similaire à celle d'iOS.
En 2015, Apple a lancé une nouvelle catégorie de produits avec l'Apple Watch. Aujourd'hui, c'est au tour des casques de réalité augmentée et virtuelle , dont la présentation est prévue pour fin 2023. Si de nombreux experts estiment qu'il s'agit d'une initiative risquée de la part de l'entreprise, compte tenu de son entrée sur un marché aussi important, la plupart anticipent un succès retentissant pour cette approche novatrice.
Le casque de réalité mixte d'Apple proposera des avatars FaceTime en pied.
La nouvelle catégorie d'appareils d'Apple est en développement depuis plusieurs années. Depuis le lancement de l'Apple Watch en 2015, la société de Steve Jobs n'a pas enrichi son catalogue déjà bien fourni, mais cela est sur le point de changer . Mark Gurman, blogueur et journaliste réputé pour être l'expert Apple le plus compétent et le plus fiable, a révélé, via Bloomberg, des détails intéressants sur le futur casque de réalité mixte de la marque.
Le groupe de développement technologique d'Apple, composé de plus de 1 000 personnes, travaille sur ce projet depuis plus de sept ans. Apple prévoit que ces écouteurs deviendront une nouvelle source de revenus.
D'après de récentes rumeurs, Gurman affirme qu'Apple pourrait dévoiler son nouveau casque AR/VR ce printemps, plus précisément avant la Worldwide Developers Conference en juin . Il indique qu'Apple devrait lancer l'appareil à l'automne, soit fin 2023. Pour l'instant, la seule information connue est que le casque de réalité mixte d'Apple pourrait s'appeler « Reality Pro ».
En tant qu'appareil de réalité mixte, il permet de basculer entre réalité augmentée et réalité virtuelle. La réalité augmentée superpose des objets virtuels au monde réel, tandis que la réalité virtuelle offre une immersion totale, isolant l'utilisateur de son environnement réel. La transition entre ces deux modes s'effectue grâce à une couronne numérique , similaire à celle des AirPods Max.
Selon les rumeurs, le casque AR/VR d'Apple devrait coûter environ 3 000 € en 2023.
D'après des fuites non confirmées de Mark Gurman, l'un des atouts majeurs de ces écouteurs réside dans leur technologie permettant des appels FaceTime en 3D avec des avatars réalistes . Autrement dit, grâce à ces appareils, les utilisateurs pourront interagir avec des avatars FaceTime en pied, rendant ainsi les appels vidéo particulièrement intéressants.
Grâce à l'ajout de la visioconférence FaceTime et des fonctionnalités de salle de réunion virtuelle, le visage et le corps entier de l'utilisateur seront affichés en réalité virtuelle pour des réunions interactives via ces casques . Il est précisé que des avatars réalistes seront disponibles pour les conversations individuelles, tandis que les réunions FaceTime avec plusieurs participants permettront l'utilisation d'icônes moins détaillées, comme les Memoji.
« Le logiciel FaceTime du casque affichera le visage et le corps entier de l’utilisateur en réalité virtuelle, de manière réaliste. Ces avatars permettront à deux personnes (chacune portant un casque Apple) de communiquer et d’avoir l’impression d’être dans la même pièce. »
Mark Gurman, blogueur et journaliste renommé pour avoir prédit avec précision les lancements de produits Apple.
Bien que cette technologie soit différente des salles de réunion virtuelles des casques Meta, qui créent un avatar de l'utilisateur plus caricatural, le nouveau « Reality Pro » d'Apple présente une approche inédite de la vidéo immersive.
De cette manière, la firme de Cupertino cherche à bouleverser un secteur dominé par les plateformes de Mark Zuckerberg. Il s'agit donc d'un pari risqué pour Apple , mais il y a de fortes chances qu'elle réussisse à proposer un produit haut de gamme sur ce marché.
Le logiciel FaceTime du casque restituera de manière réaliste le visage et le corps entier de l'utilisateur en réalité virtuelle.
Ces avatars permettront à deux personnes, chacune équipée d'un casque Apple, de communiquer et d'avoir l'impression d'être dans la même pièce. https://t.co/HzRQBwiNR4 pic.twitter.com/Eyq3SVykW4
— Bloomberg (@business) 23 janvier 2023
Une autre caractéristique essentielle du casque AR/VR d'Apple réside dans son système de suivi des mains et des yeux . Selon des sources proches du dossier, il s'agira d'un argument de vente majeur, grâce à des capteurs capables de suivre le regard de l'utilisateur. Le casque sera également équipé de plusieurs caméras externes permettant de surveiller les mouvements des mains.
L'idée derrière cette fonctionnalité est de permettre aux utilisateurs de ces écouteurs de sélectionner un élément précis du regard (par exemple, un bouton d'application), puis d'appuyer avec le pouce et l'index pour effectuer l'action . Ainsi, si le système fonctionne correctement, les commandes manuelles deviendront superflues. Toutefois, les écouteurs doivent être équipés d'un écran superposé à l'avant pour afficher en permanence le regard de l'utilisateur.
Une interface utilisateur très similaire à celle d'iOS
Concernant le système d'exploitation des casques de réalité mixte d'Apple, on sait qu'il sera très similaire à iOS. En interne, ce système d'exploitation s'appelle « xrOS » et, selon les fuites, il intégrera de nombreuses fonctionnalités présentes sur iPhone et iPad ; la seule différence réside dans son fonctionnement en environnement 3D. C'est pourquoi Mark Gurman a décrit ces casques comme « une tentative ambitieuse de créer une version 3D du système d'exploitation de l'iPhone ».
À cet égard, le futur « Reality Pro » de Cupertino proposera des versions 3D complètes d'applications telles que le navigateur web Safari, Mail, Photos, Messages, Calendrier, et bien d'autres . Mieux encore, il offrira Apple TV+ et Apple Music, ainsi qu'une boutique d'applications, similaire à l'App Store, pour l'installation de logiciels tiers.
L'interface regroupant toutes ces applications ressemblera donc fortement aux écrans d'accueil d'iOS et d'iPadOS , avec une grille d'icônes et de widgets facilement réorganisables. Pour saisir du texte, les utilisateurs pourront utiliser la commande vocale Siri ou taper à l'aide d'un clavier d'iPhone, d'iPad ou de Mac, sans aucune limitation.
« Apple travaille à permettre aux utilisateurs de taper dans l'air sur un clavier virtuel, mais il est peu probable que cette fonctionnalité soit prête à être commercialisée. »
Mark Gurman, blogueur et journaliste renommé pour avoir prédit avec précision les lancements de produits Apple.
Parmi les autres caractéristiques techniques, on apprend la présence de fonctionnalités de suivi de la santé. De plus, suite à un accord avec Disney, Dolby et d'autres partenaires médias, il sera possible d'ajouter l'option permettant de visionner des vidéos sur des écrans virtuels dans des environnements exotiques, comme un désert ou même l'espace . Dans ce cas, les utilisateurs devront se munir d'AirPods ou de tout autre casque compatible doté de capacités audio spécifiques pour une immersion totale.
Apple prévoit de vendre environ un million d'unités de son nouveau casque audio dès la première année. Ce chiffre contraste fortement avec les plus de 200 millions d'iPhone vendus, principale source de revenus de l'entreprise.
