NASA ilmoitti 24. syyskuuta peruuttaneensa suunnitelmansa Artemis I:n laukaisemiseksi tiistaina 27. syyskuuta. Yhdysvaltojen paluu kuuhun 50 vuoden tauon jälkeen on jälleen lykätty, ja viraston mukaan trooppinen myrsky Ian esti tämän viimeisimmän laukaisuyrityksen. Äärimmäisten sääolosuhteiden uhan vuoksi avaruusjärjestö valmistautuu palauttamaan raketin kokoonpanopaikalleen ja seuraamaan samalla sääennustetta.
Yhdysvaltain kansallinen hurrikaanikeskus ilmoitti omien sääennusteidensa perusteella, että trooppinen myrsky Ian voimistuu nopeasti sen liikkuessa kohti Floridaa. Artemis I -raketin oli määrä laukaista sieltä, mutta laukaisua ei voida jatkaa, koska myrsky uhkaa aiheuttaa tulvia, myrskyvuosia ja hurrikaanin voimakkuuden omaavia tuulia suuressa osassa osavaltiota.
NASA lykkää Artemis I -luotaimen laukaisua trooppisen myrsky Ianin vuoksi.
Meteorologit raportoivat sunnuntaina 25. syyskuuta , että trooppinen myrsky Ian uhkasi Kuubaa ja Floridaa ja aiheutti hurrikaanin kehittymisen. Asiantuntijat vahvistivat lausunnoissaan, että Ian alkaisi voimistua nopeasti sunnuntai-illasta alkaen, ja Yhdysvaltain kansallisen hurrikaanikeskuksen (NHC) kello 18 GMT julkaiseman tiedotteen mukaan Ianin odotettiin kehittyvän hurrikaaniksi maanantaihin 26. syyskuuta mennessä , ja siitä saattoi tulla suuri hurrikaani.
Suuret syklonit tai hurrikaanit ovat sellaisia, joiden tuulennopeus on jopa 178 kilometriä tunnissa. Saffir-Simpsonin asteikolla ne luokitellaan luokkiin 3, 4 ja 5.
Näiden lausuntojen julkaisemisen jälkeen NASA päätti lykätä uuden megarakettinsa laukaisua . Sen oli tarkoitus laukaista odotettu ja kiistanalainen Artemis I -lento kuuhun viiden vuosikymmenen jälkeen. Odottamattoman tapahtuman jälkeen avaruusjärjestö päätti siirtää lennon laukaisun 27. syyskuuta Kennedyn avaruuskeskuksesta , joka sijaitsee Floridan Atlantin rannikolla (Miamin ja Jacksonvillen puolivälissä). Sen suunnitelmat kuitenkin estivät jälleen kerran toteutumasta.
Koska Yhdysvaltain kansallinen hurrikaanikeskus ilmoitti, että trooppinen myrsky Ian tunnistettaisiin viikonlopun aikana sen liikkuessa kohti Floridaa ja sen odotettiin lähestyvän osavaltion länsirannikkoa suuren hurrikaanin voimalla, NASA hylkäsi ajatuksen avaruusaluksen laukaisemisesta . Muuten ne voisivat kärsiä tulvista, hurrikaanin voimakkuuden omaavista tuulista ja myrskyvuodoista, joita myrsky uhkaa tuoda Floridaan, Kennedyn avaruuskeskuksen kotipaikkaan.
Tämän seurauksena NASA on kahden aiemman laukaisuyrityksen perumisen jälkeen päättänyt palauttaa Artemis I -raketin kokoonpanopaikalleen äärimmäisten sääolosuhteiden uhan vuoksi. Tämä antaa avaruusjärjestön tiimille mahdollisuuden kerätä ja analysoida lisätietoja trooppisen myrsky Ianin ennusteen seuraamiseksi. Näin he voivat suunnitella uuden laukaisupäivämäärän kuumatkalleen.
"Vaiheittainen lähestymistapa päätökseen tehtävän suunnan kääntämisestä säilyttää uuden laukaisumahdollisuuden, jos olosuhteet paranevat."
Jim Free, NASAn tutkimusjärjestelmien kehitysoperaation osaston apulaisjohtaja.
Freen lausuntojen perusteella näyttää siltä, että julkaisupäivämäärä ennen 5. lokakuuta on vielä auki . Jos he kuitenkin päättävät lykätä sitä edelleen, seuraava julkaisuikkuna on 17.–31. lokakuuta , ja mahdollinen julkaisu on joka päivä (paitsi 24.–26. ja 28. lokakuuta).
Seuraamme tarkasti #TroopicalStormIaniin liittyviä ennusteita, keräämme lisää dataa yön aikana ja teemme maanantaina päätöksen, milloin #Artemis I -avaruuslaukaisujärjestelmäraketti ja Orion-avaruusalus palautetaan ajoneuvokokoonpanorakennukseen. https://t.co/r48NqWOUHB pic.twitter.com/l06YQ4I33W
— NASA (@NASA), 26. syyskuuta 2022
Peruttu toistaiseksi? NASA harkitsee Artemis I SLS -raketin lähettämistä takaisin kokoonpanopaikalleen.
Vaikka NASA on päättänyt palauttaa Artemis I -raketin kokoonpanopaikalleen, se ei ole vielä vahvistanut, mitä he aikovat tehdä tehtävän suhteen . Toistaiseksi viraston tiimi on ilmoittanut, että yksi heidän mahdollisista suunnitelmistaan on lähettää jättimäinen Space Launch System (SLS) -raketti takaisin rakennuspaikalleen. Tämä tarkoittaa, että heidän on vieritettävä raketti takaisin kokoonpanorakennukseen, käytännössä alusta alkaen.
Näin ollen tärkein syy sen palauttamiseen kokoonpanoalustalle on sen rakenteen vaurioitumisen estäminen . Vaikka valko-oranssin värimaailmansa ja 98 metrin korkeudensa omaava SLS-raketti kestää jopa 137 kilometrin tuntinopeudella puhaltavia tuulenpuuskia, NASA arvioi, että yksi parhaista vaihtoehdoista on lähettää se takaisin kokoonpanopaikalle trooppisen myrskyn ankarien sääennusteiden vuoksi.
Jos se kuitenkin todella palautetaan säilytyspaikkaansa, nykyinen laukaisuaika, joka ulottuu 5. lokakuuta asti, menetetään. Jos näin tapahtuu, toivotaan, että Artemis I -lennon voidaan katsoa onnistuneeksi 17. ja 31. lokakuuta välisenä aikana vuosien kustannusylitysten ja viivästysten jälkeen , mikä olisi suuri helpotus NASA:lle.
Tässä mielessä sekä Yhdysvaltain avaruusjärjestölle että koko maailmalle Artemis I -aluksen laukaisu muuttaa täysin avaruushavainnoinnin maisemaa . Sen tehtävänä on testata Orion-kapselin lämpösuojaa ja samalla kuljettaa ensimmäinen nainen ja ensimmäinen tummaihoinen henkilö kuun pinnalle. Näin se tasoittaa tietä suurelle tulevaisuudelle, joka tähtää Kuun tutkimiseen ja uusien löytöjen tekemiseen aurinkokunnassa.
Jotta Artemis I täyttäisi tavoitteensa, Orion-kapselin historian suurimman lämpökilven on kestettävä 40 000 kilometrin tuntinopeus ja lämpötila, joka vastaa puolta auringon pinnalla mitatusta lämpötilasta sen palatessa Maan ilmakehään.
