Prošle sedmice, tim studenata sa Univerziteta Brown predstavio je obećavajući projekat u kojem su izgradili satelit sa ograničenim budžetom koristeći lako dostupne materijale iz prodavnica alata . Ovo je osporilo pretpostavku da se svemirske misije mogu ostvariti samo sa milionima dolara finansiranja.
Ovaj novi studentski projekat je stoga obećavajući razvoj događaja, jer bi mogao biti primarni način za početak razvoja pristupačnijih satelita i smanjenje svemirskog otpada. Otkriveno je da je glavna komponenta 3D printana i da joj je cilj čišćenje Zemljine orbite.
Satelit na AA baterije koji bi mogao smanjiti problem svemirskog otpada
Satelit je izgrađen prošle godine i uspješno lansiran raketom SpaceX Falcon 9. Njegova mala veličina objašnjava njegov operativni vijek od 10 mjeseci . Do sada su njegove performanse bile izvanredne, što ovaj projekat čini izuzetno uspješnim.
Međutim, ono što je privuklo najviše pažnje jeste minimalno ulaganje u njegov razvoj. U ovom slučaju , satelit se oslanja na samo 48 AA alkalnih baterija i mikroprocesor od 20 eura. Nadalje, postao je prva svemirska letjelica koja je gotovo u potpunosti izgrađena od materijala koji nisu posebno dizajnirani za ovu vrstu putovanja.
Prema detaljima o kreiranom satelitu, saznalo se da su studenti dodali 3D printano vučno jedro napravljeno od Capton filma, koje je otvoreno kada su dostigli orbitu od približno 520 kilometara iznad planete Zemlje.
Počeo je kružiti krajem maja 2022. godine , a satelit je do sada prešao 470 km , što je mnogo manje od njegove prateće rakete na brodu Falcon 9, koja nastavlja na visini od oko 500 km . Budući da je njegovo jedro otvoreno poput kišobrana, njegov povratak na Zemlju bit će lakši.
Prema nedavnoj analizi Svemirske komande zračnih snaga, satelit je uspješno radio i mogao bi imati značajan utjecaj na napore za smanjenje svemirskog otpada. Važno je zapamtiti da je stvoren s ciljem eliminacije svemirskog otpada.
Važno je imati na umu da se svemirski otpad smatra jednom od najvećih opasnosti za buduće svemirske misije , tako da je trenutno u toku mnogo projekata koji pokušavaju da ga smanje koliko god je to moguće.
Prema službenim podacima NASA-e , procjenjuje se da se u orbiti nalazi više od 28.000 komada svemirskog otpada , koje prati Globalna mreža za nadzor svemira Ministarstva odbrane . Ovaj otpad se sastoji od ostataka raznih svemirskih letjelica koje je napravila ljudska snaga, a koje su izvršile različite misije u svemiru.
Istina je da je ovaj svemirski otpad postao jedan od najozbiljnijih problema NASA -e , posebno zato što se veliki dio njega sastoji od satelita koji su u svemiru više od 20 godina, a koji su u orbiti . Dakle, u nedostatku održivih rješenja, ovi studenti su željeli doprinijeti dizajniranjem vlastitog satelita, koji je već lansiran.
„U podacima praćenja možete vidjeti da smo vidljivo ispod svih ostalih satelita koji su nas pratili i da se sve više udaljavamo od njih. Možete vidjeti da se naš satelit sve više spušta prema ponovnom ulasku u atmosferu, dok su ostali još uvijek u lijepoj orbiti i kruže sve više.“
Rick Fleeter, vanredni profesor inženjerstva na Brownu
Prema praćenju studentskog satelita pod nazivom SBUDNIC , vjeruje se da će biti izvan orbite za otprilike pet godina, što je vrlo kratko vrijeme u poređenju sa 25 godina koliko bi trajali ostali uređaji koji su ga pratili na njegovom putovanju.
Studenti programeri na SBUDNIC-u vjeruju da na ovaj način projekat može poslužiti kao dokaz da ova vrsta jedra može biti moguće rješenje za značajno smanjenje svemirskog otpada u orbiti oko Zemlje.
Nadamo se da će se u budućnosti slična jedra moći dodati i drugim uređajima kako bi se mogli vratiti na Zemlju u kraćem vremenu i tako izbjeći da postanu svemirsko smeće, jer će, ako se ne pronađe rješenje, svemirska putovanja postati sve teže uspješno ostvariti.
