لقد ضللتكم خرائط العالم لسنوات بشأن الحجم الحقيقي للولايات المتحدة وروسيا وكندا وغيرها من القوى العالمية.

في عام 1569، ظهر إسقاط مركاتور ، الذي ابتكره جيرارد كريمر ، الخبير في الخرائط وعلم الفلك والرياضيات. بهدف ابتكار أداة مفيدة للبحارة في العالم، طور كريمر إسقاطًا مناسبًا لتمثيل القارات والبلدان . ​​ومع ذلك، يعاني هذا الإسقاط من مشكلة: تشوه الأحجام.

في غضون ذلك، ورغم أن اختراع جيراردوس ميركاتور، المعروف أيضًا باسم ميركاتور ، شكّل علامة فارقة في مجال رسم الخرائط العالمية، إلا أنه لم يخلُ من الأخطاء عبر تاريخه، ولا يخلو من العيوب . ولذلك، ركّزت أدوات مثل "الحجم الحقيقي" و"البيانات التفاعلية" على نشر الحجم الحقيقي للخرائط العالمية.

خرائط العالم التي لديكم لا تعكس حجم الدول الكبرى في العالم بدقة.

بعد ظهورها لأول مرة عام 1569، غيّرت إسقاطة ميركاتور حياة الكثيرين . اعتُبرت خريطة العالم التي ابتكرها جيراردوس ميركاتور الأداة الأكثر فائدة للملاحة ، إذ سهّل الخط المستقيم على هذه الخريطة على الملاحين تحديد مساراتهم. وسرعان ما بدأ استخدام هذا التمثيل الخرائطي لأغراض تعليمية، ثم أدى لاحقًا إلى ظهور ما يُعرف اليوم بأنظمة تحديد المواقع الجغرافية على الإنترنت.

ومع ذلك، يُعتبر هذا التمثيل مضللاً لنا جميعاً، جيلاً بعد جيل. لسوء الحظ، يحتوي إسقاط مركاتور على أخطاء في امتداد القارات ؛ أي أن أحجام القارات ليست دقيقة تماماً، وفي الإسقاط، تبدو العديد من البلدان أكبر مما هي عليه في الواقع.

لذا، فإن العيب الرئيسي في إسقاط جيرارد كريمر يتعلق بنسب الكتل الأرضية . فبينما تُحافظ على التناظر قرب خط الاستواء، تبدو المناطق الأقل تقاربًا أكبر مما هي عليه في الواقع مع زيادة المسافة . ونتيجة لذلك، تبدو دول نصف الكرة الشمالي أكبر مما هي عليه في الحقيقة.

فعلى سبيل المثال، يمكن ملاحظة أخطاء في امتداد القارات عند مقارنة حجم أوروبا وأمريكا الجنوبية بخرائط أخرى. وبمجرد الاطلاع على إسقاط مركاتور، يتضح عدم وجود أي ترابط بين المساحات السطحية المقدرة وأبعادها الفعلية على الخريطة.

وينطبق الأمر نفسه على الأخطاء في مواقع القارات، فبسبب التشوه في امتداد النموذج، لا تقع مواقع القارات والدول على الشكل البيضاوي للأرض . وبالتالي، لا يوجد تطابق بين الموقع الفعلي للكائن وموقعه الافتراضي في الصورة.

ينشأ هذا التباين لأن الإسقاط الذي طوره كريمر تم على أسطوانة يكون خط استواء الأرض فقط مماساً لها، وهذا لا يعوض التشوه الناتج . لذلك، تكون النقاط عند خط الاستواء موازية للأسطوانة، بينما لا تكون النقاط الأبعد موازية لها . ونتيجة لذلك، تتقاطع الخطوط التي تُسقط هذه النقاط البعيدة مع الأسطوانة قطرياً وبمسافة أكبر بينها.

في إسقاط مركاتور، يُستثنى كل من القطب الشمالي والجنوبي من منطقة الإسقاط. وقد تسبب هذا في مشكلة كبيرة عند القطب الجنوبي، حيث تقع القارة القطبية الجنوبية (أنتاركتيكا).

يتسبب الخطأ المذكور في امتداد خطوط العرض والطول لنظام الإحداثيات شمالاً وجنوباً . في الواقع، عند النظر إلى خريطة مرسومة بإسقاط مركاتور، يُلاحظ العكس: تبدو ألاسكا أكبر من البرازيل (مع أن البرازيل في الواقع أكبر من ألاسكا بخمس مرات).

ومن الأمثلة الأخرى التي توضح خطأ إسقاط مركاتور ظهور روسيا أكبر بسبع مرات من أستراليا، بينما مساحتها الحقيقية لا تتجاوز ضعف مساحة القارة. كما يجعل هذا الإسقاط الولايات المتحدة وكندا تبدوان أكبر من حجمهما الحقيقي ، وكذلك غرينلاند وأفريقيا.

بيانات تفاعلية، الحجم الحقيقي، وخرائط أخرى تُظهر لك الواقع

للتصدي للخطأ الجسيم الذي ارتكبه جيراردوس ميركاتور، تم ابتكار خرائط أخرى عبر الزمن تُصوّر واقع العالم بيانياً. وقد ركزت هذه الحلول على تمثيل الحجم الحقيقي لكل دولة على مستوى العالم، وكان لهذا أثر إيجابي في مجالات عديدة.

أحد الحلول البديلة يأتي من شركة "إنجيجينج داتا ليمتد" . من خلال هذه الشركة الأوروبية، اقترحت حلاً يُمكّن المستخدمين من مراجعة وتعديل حجم القارات والدول لتحسين نتائج العمليات القائمة على هذه المعلومات. وبفضل أداتها التقنية المتطورة، تلبي الشركة حاجة مستخدمي الإنترنت لتصحيح الأخطاء الخرائطية السابقة وتحسين عرض الحجم الحقيقي للعالم.

من الحلول الأخرى التي ساهمت في إنشاء خرائط تُظهر الحجم الحقيقي للأرض، أداة "الحجم الحقيقي " الفعّالة التي تُمكّن المستخدمين من مقارنة الدول حسب الحجم . وبواسطتها، يُمكن تحديد الحجم الحقيقي لأي دولة ومقارنته بخريطة باستخدام إسقاط مركاتور.

من هذه النقطة، سيتمكنون من التلاعب بالبيئة بأكملها وسحبها إلى منطقة أخرى من الخريطة، وبالتالي التحقق من كيفية تقليص حجمها بشكل كبير، على عكس ما يحدث مع خريطة جيرارد كريمر.